우리는 마침내 가장 오래된 은하 중 일부가 120억 년 전에 형성을 멈춘 이유를 알게 되었습니다.

이후 수십억 년 동안 형성된 은하 큰 폭발 그들은 길고 건강한 삶을 살아야 합니다. 결국, 그들은 별 형성을 계속하는 데 필요한 연료인 차가운 수소 가스를 풍부하게 공급받고 태어났습니다.

그러나 새로운 관측은 별 형성을 중단시킨 “관개된” 은하를 밝혀냈다. 그리고 천문학자들은 그 이유를 모릅니다.

천문학자들로 구성된 국제 팀은 ALMA(Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array)와 허블 우주 망원경을 사용하여 6개의 초기 은하 그룹을 연구했습니다. 검색 결과는 최근에 게시되었습니다. 성질.

그 은하는 그들을 “소멸”시키는 것으로 알려져 있기 때문에 표적이 되었습니다. 작은 별 형성.

이전에 천문학자들은 이 풍부한 은하에서 별 형성을 멈추기 위해 무언가가 개입했다고 믿었습니다.

“우주에서 가장 무거운 은하는 빠르고 강력하게 살았고 놀랍도록 짧은 시간에 별을 만들었습니다. 별 형성의 연료인 가스는 우주 초기에 풍부했을 것입니다.” 그녀가 말했다 이번 연구의 주저자인 케이트 휘태커(Kate Whitaker)는 애머스트 매사추세츠 대학교 천문학 조교수입니다.

“우리는 원래 이 꺼진 은하들이 빅뱅 이후 몇 십억 년 만에 브레이크를 밟는다고 생각했습니다. 우리의 새로운 연구에서 우리는 초기 은하들이 실제로 브레이크를 밟고 있는 것이 아니라 빈 상태에서 작동하고 있다는 결론을 내렸습니다.”

일반적으로 이러한 유형의 은하는 너무 멀리 떨어져 있어 해결할 수 없지만 조사 팀(REQUIEM이라고 함, QUIEscent Magnified 은하를 해결하기 위해)은 다음과 같은 트릭을 사용했습니다. 중력 렌즈 대상 은하의 이미지를 확대하기 위해 주변 은하에 대해.

“은하는 새로운 별을 많이 만들지 않으면 매우 빨리 희미해지기 때문에 단일 망원경으로 자세히 관찰하기 어렵거나 불가능합니다. REQUIEM은 중력 렌즈로 은하를 연구함으로써 이 문제를 해결합니다. 구부러지면서 팽창하고 부풀어 오르고 우리 은하에 훨씬 더 가까운 다른 은하를 감싸고 있습니다.” 그녀가 말했다 이번 연구의 공동 저자이자 오스틴에 있는 텍사스 대학 NASA 허블의 박사후 연구원인 저스틴 스필커(Justin Spilker).

“이러한 방식으로 중력 렌즈는 분해능, 허블의 감도 및 알마와 결합되어 자연 망원경 역할을 하며 죽어가는 이 은하를 실제보다 더 크고 밝게 보이게 하여 우리가 무슨 일이 일어나고 있는지 볼 수 있게 합니다. “

팀은 예상과 달리 차가운 가스를 별으로 바꾸는 은하의 능력이 갑자기 떨어지지 않는다는 것을 발견했습니다. 대신 별들은 차가운 가스가 완전히 부족했습니다.

“우리는 아직 이런 일이 일어나는 이유를 이해하지 못하지만, 가능한 설명은 은하계에 공급하는 1차 가스 공급이 차단되었거나 너무 거대할 수 있습니다. 블랙홀 가스의 열을 유지하는 에너지를 은하계로 펌핑합니다.” 그녀가 말했다 애리조나 대학의 천문학자이자 이 논문의 공동 저자인 크리스티나 윌리엄스(Christina Williams)는

“기본적으로 이것은 은하계가 탱크를 다시 채울 수 없으므로 별이 생성될 때 엔진을 다시 시작할 수 없음을 의미합니다.”

그러나 은하에서 차가운 가스를 제거하는 것은 무엇입니까? 천문학자들은 길을 잃고 있으며 이 거대한 은하계의 신비에 대한 단서를 찾기 위해 계속해서 관찰을 해야 할 것입니다.

“우리는 우주에서 가장 거대한 은하가 왜 그렇게 일찍 형성되었는지, 그리고 왜 그렇게 많은 차가운 가스를 쉽게 이용할 수 있었을 때 별 형성을 중단했는지에 대해 배워야 할 것이 많이 있습니다.” 그녀가 말했다 휘태커.

“우주의 이 거대한 괴물이 약 10억 년 동안 1,000억 개의 별을 형성했다가 갑자기 별 형성을 멈춘다는 단순한 사실은 우리 모두가 풀기 좋아하는 미스터리이며 REQUIEM이 첫 번째 증거를 제공했습니다.”

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