미국과 대만: 왜 그렇게 많은 국회의원들이 타이베이로 향하는가?

방문에는 결과가 없지 않습니다. 미국이 베이징 및 타이페이와의 관계를 어떻게 처리하느냐에 따라 현재 대만 해협의 긴장된 교착 상태가 그대로 유지되는지 아니면 악화되는지를 결정하는 데 큰 도움이 될 것입니다.

아미 베라(Ami Bera) 하원의원과 마리오 디아즈-발라트(Mario Diaz-Balart) 하원의원은 지난 1월 이곳 방문을 마무리하면서 “우리는 대만에 대한 미국의 지지를 재확인하고 민주적 가치에 대한 공동의 약속에 대한 연대를 표명하기 위해 이곳에 왔습니다”라고 말했습니다. 이들은 지난 1월 13일 총통 선거 이후 처음으로 타이베이를 순례했다.

이러한 추세는 차이잉원(蔡英文) 현 대만 총통이 강력하게 부추겼고, 미국 측은 이를 꺾지 않은 것으로 보인다. 실제로 조 바이든 대통령은 미국의 하나의 중국 정책을 고수하면서도 대만을 옹호하는 데 있어 현재까지 미국 지도자 중 가장 목소리를 높여 왔습니다.

전 캐나다 정보 장교이자 차이 총통의 고문이었던 J. 마이클 콜(J. Michael Cole)은 “중요합니다.”라고 말합니다. “미국은 우리가 대만에 대한 확고한 약속을 갖고 있다고 계속 말하고 있습니다. 하지만 이 관행에는 공개적인 요소가 필요합니다. 그것이 중국이 걱정하는 것이고, 그것이 언론인들이 그것에 대해 글을 쓰게 만드는 것입니다.”

“고위급 방문이 미국-대만 관계에 대한 사람들의 신뢰를 높인다는 연구 결과가 있습니다.”라고 타이베이 소주대학교 정치학 교수 Chen Fangyu는 말합니다.

그는 이러한 방문은 대만이 중국의 공격을 받을 경우 미국이 실제로 참석할 것인지에 대해 여전히 회의적인 사람들의 입장에서 미국에 대한 보다 우호적인 태도를 조성한다고 설명합니다. 그러나 음모론자들이 우크라이나와 러시아의 전쟁에서 그랬던 것처럼 미국이 타이페이를 중국과 전쟁의 길로 몰아넣고 있다는 음모론을 받아들인 사람들도 있습니다. 그 중 다수는 대만 해협에서 유래했습니다.

한편, 미국 국회의원들은 항상 이타적인 것은 아니지만 여기에 오는 데에는 그들만의 이유가 있습니다. 타이베이 순례는 우익이 고국 유권자들에게 반중 자격을 빛나게 하는 방법이 점점 더 많아지고 있습니다. 하지만 요즘 좌파는 베이징에 관한 강경 입장을 증명하려고 하는 것처럼 보입니다.

증가하는 반복과 뻔뻔한 선전은 워싱턴과 베이징 사이에 얼마나 많은 변화가 있었는지 보여줍니다.

Chen Fangyu는 “2016년 이전에는 사람들이 이곳을 방문하는 것이 간단해야 한다고 생각했습니다.”라고 말했습니다. “그들은 중국을 화나게 하는 것을 피하고 싶었습니다. 그러나 이제 점점 더 많은 사람들이 자신들이 무엇을 하든 중국을 화나게 할 것이라는 사실을 깨닫고 있습니다.”

대만과 미국 의회의 관계는 깊고 오래되었습니다. 지미 카터 대통령이 1979년 대만과의 관계를 끊고 중국을 인정했을 때 그에게 대만 관계법에 서명하도록 강요한 것은 미국 의회였습니다. 이 행위는 오늘날까지 타이페이와의 관계를 뒷받침하는 것입니다. 이는 미국이 대만 해협에서 현 상태를 바꾸려는 모든 시도를 강력히 반대하고 중국에 맞서 대만을 방어할 수 있는 충분한 무기를 대만에 제공할 것을 명시적으로 약속합니다.

1970년대 대만은 군사독재국가였다. 미국의 동맹국은 공화당원이었습니다. 냉전은 여전히 ​​​​매우 추웠으며 섬은 공산주의에 대한 보루로 여겨졌습니다. 오늘날에도 반공주의는 여전히 작은 역할을 할 수 있습니다. 그러나 더욱 중요한 것은 동료 민주주의 국가와의 연대입니다. 대만은 더 이상 공화당의 문제가 아니다. 트럼프의 무역전쟁, 코로나19 발원지 논란, 미국 내 스파이 풍선 탐지 등을 계기로 미국인들 사이에서 대만에 대한 지지가 양당으로 확산되고 있다.

또한 미국은 대만, 특히 반도체 무역과 관련된 주요 국가 안보 및 경제적 이익을 갖고 있습니다.

이 모든 것은 우크라이나에서 일어난 것과는 달리 미국이 대만에 대한 군사 지원을 중단하라고 요구하는 목소리가 의회에 없다는 것을 의미합니다. 오히려 그 반대입니다.

하지만 이런 질문은 남는다. 방문은 득보다 실이 더 많습니까? 2022년 여름 낸시 펠로시 의장이 이곳에 왔을 때 중국은 처음으로 수도 타이베이를 포함해 섬 꼭대기에 탄도미사일을 발사하는 것으로 대응했다. 방문 후 실시된 여론조사에 따르면 이곳의 대다수는 방문이 대만의 안보에 해를 끼쳤다고 믿고 있는 것으로 나타났습니다.

요즘은 대만학 전문가들이 시어도어 루즈벨트 대통령의 옛 격언 “부드럽게 말하고 큰 막대기를 들고라”를 인용하는 것을 흔히 듣는다. J. Michael Cole은 이것이 바로 미국과 대만이 하고 있는 일이라고 말합니다. 그는 미국 의회의 방문이 상징적일 수 있지만 이는 타이페이와 국회의원들에게 좋은 홍보를 의미한다고 말했습니다. 펠로시 의장의 방문을 제외하면 이러한 문제 역시 중국을 실제로 괴롭히는 문제의 문턱에 미치지 못합니다.

그러나 J. Michael Cole이 말했듯이 이번 방문이 미국-대만 관계에 실제로 어떤 의미를 갖는가? 결국, “정보, 국방 등의 분야에서 고위급 교류가 증가하는 등 정말 실질적인 측면은 뉴스에 나오지 않습니다.”

“그것은 건설적입니다.”라고 그는 계속합니다. “미국은 이 정보가 대만 정부에 의해 공개되지 않기로 결정했습니다.”