F-16: 미국산 전투기 추락으로 우크라이나 최고의 조종사 사망

키예프, 우크라이나
CNN
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불과 몇 주 뒤인 월요일 미국산 F-16 전투기가 추락해 우크라이나의 저명한 조종사가 사망했습니다. 기다리고 기다리던 비행기가 국내에 도착했습니다우크라이나 군 소식통은 CNN에 다음과 같이 말했습니다.

소식통은 우크라이나 국방부는 조종사의 실수가 사고 배후에 있다고 믿지 않는다고 덧붙였습니다.

소식통은 “문피시(Moonfish)”로 알려진 조종사 올렉시 메스(Oleksiy Mess)가 우크라이나에 대한 러시아의 “역대 최대 공습을 격퇴”하던 중 사고로 사망했다고 전했다. 조종사는 목요일에 묻혔다고 덧붙였다.

소식통은 이번 사건에 대한 조사가 진행 중이며 조사에 국제 전문가를 초빙할 것이라고 덧붙였다.

조종사의 죽음은 우크라이나에 고통스러운 타격입니다. 첫 번째 F-16은 이번 달 초에 이 나라에 도착했고, 문피시는 비행기 조종 훈련을 받은 몇 안 되는 조종사 중 한 명이었습니다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 화요일 우크라이나 공군이 F-16 전투기를 사용해 러시아가 발사한 미사일과 드론을 파괴했다고 밝혔는데, 이는 우크라이나 관리가 전투에서 F-16 전투기의 사용을 확인한 것은 처음이다.

키예프는 F-16을 오랫동안 기다려왔고, 젤렌스키는 본격적인 침공이 시작된 이후 서방 동맹국들에게 전투기를 요청해 왔다.

그러나 다른 장비와 마찬가지로 서방 국가들은 F-16 제공에 최종 동의하기까지 주저했습니다. 네덜란드와 덴마크는 2023년 초여름에 이를 제공하겠다고 약속했지만 미국이 이전을 승인하는 데 몇 주가 더 걸렸습니다.

젤렌스키 총리는 올 여름 초 비행기가 도착했을 때 그와 그의 정부가 비행기를 확보하기 위해 “수백 번의 회의와 협상”을 가졌다고 말했습니다.

우크라이나 조종사 그룹이 가을에 미국에서 F-16 비행 훈련을 시작했습니다. 이러한 항공기를 조종하기 위한 완전한 훈련을 받는 데는 수년이 걸릴 수 있지만 Moonfish와 다른 사람들은 6개월 만에 완료해야 했습니다.

우크라이나는 F-16이 매우 필요한 성능을 제공할 것으로 기대하고 있습니다. 제트 항공기는 다양한 역할을 수행합니다. 공중 엄호, 지상 목표물 공격, 적 항공기 대치, 미사일 요격 등이 가능합니다. 적절한 무장을 갖춘 F-16은 러시아 전폭기가 전장에 접근하는 것을 저지할 수 있습니다.

하지만 이 비행기는 마법의 해결책이 아닙니다. 우크라이나는 이를 이용해 러시아의 하늘 통제권을 박탈할 수 있지만 전문가들은 이 전투기의 성능이 F-16과의 공중전에서 승리할 가능성이 있는 최신 러시아 전투기보다 열등하다고 말합니다.

Moonfish와 “Gus”라는 별명으로 알려진 또 다른 조종사 Andrei Belshchikov는 F-16을 획득하려는 우크라이나의 캠페인의 얼굴이 되었습니다.

힘든 싸움이었지만 거스와 문피시는 함께 이겨냈습니다. 그들은 열성적인 두 청년이었고 유창한 영어를 구사했으며 미국 비행기가 우크라이나 하늘을 날 수 있도록 기꺼이 싸우려고 했습니다.

F-16을 조종하는 것이 그들의 꿈이었고 Goss가 지난 8월 전투 임무 중 비행기 추락 사고로 사망했을 때 Moonfish는 그것을 목표로 삼았습니다.

둘 중에서 Moonfish는 조용한 사람이었습니다. 비행에 집착하고 홍보를 싫어했습니다. 하지만 거스가 죽자 Moonfish가 그의 자리를 대신해야 했습니다. 드물게 CNN과의 인터뷰에서 그는 고스가 살아 있었다면 인터뷰를 했을 것이라고 인정했습니다.

그는 말수가 적고 자신의 일에 열정적이며 감정을 억제하는 사람이었습니다. 그는 솔직했고 F-16에 관한 모든 것을 알고 있었습니다.

Moonfish는 “Andre는 이 모든 일의 핵심이자 주요 원동력이었습니다. 그리고 나는 이 비행기가 도착할 수 있도록 그에게 책임감을 느낍니다.”라고 말했습니다.

훈련 중 CNN과의 인터뷰에서 그는 자신과 다른 우크라이나 조종사들이 단축된 훈련을 받아야 한다고 말했습니다. 그는 “평시에는 비행기 전체를 ​​연구할 시간이 많았지만 시간이 없다”고 덧붙였다.

우크라이나 공군은 목요일 늦게 발표한 성명에서 문피시가 월요일 순항 미사일 3대와 공격 드론 1대를 파괴한 뒤 이 사건으로 사망했다고 밝혔습니다. 그는 사후에 대령 계급을 받았다고 공군은 밝혔다.