Coco Gauff는 Australian Open 준결승에서 패하고 Aryna Sabalenka는 결승에 진출합니다.

코코 가우프(Coco Gauff)의 호주 오픈 경기는 목요일 준결승에서 끝났습니다. 19세의 US 오픈 챔피언이 지난 2년 동안 멜버른 파크에서 모두에게 너무 많은 것을 입증했던 상대와 맞붙게 되었기 때문입니다.

지난 9월 US 오픈 결승전에서 가우프와 24,000 앞에서 무너진 벨라루스 출신의 강력한 디펜딩 챔피언인 아리나 사발렌카(Aryna Sabalenka)는 로드 레이버 아레나(Rod Laver Arena)에서 불안한 순간을 많이 겪었습니다. 그러나 사발렌카는 첫 세트 타이브레이크에서 가우프를 꺾고 두 번째 세트에서 다시 역전승하며 7-6(2), 6-4로 승리하며 세 번째 그랜드 슬램 결승에 진출하는 등 가장 중요한 순간에 최고의 기량을 뽐냈습니다. .

가우프는 우크라이나의 마르타 코스츄크와의 8강전에서 자신이 'C 게임'이라고 불렀던 경기에서 오랜 만에 최악의 성적을 거두며 실수가 잦은 승리를 거두며 경기에 참가했습니다. 이를 위해 그녀는 호박색 스커트와 탑, 테크니컬러의 슈즈를 좀 더 차분한 네이비 컬러로 바꿔 입었다. 다른 모습, 다른 종류의 성능이 있기를 바랍니다.

그랬고 그렇지 않았습니다. 더 좋았지만 충분하지 않았습니다. 특히 그녀의 서브. Gauff는 투어에서 그녀의 전성기를 회상하면서 8번의 더블 폴트를 범했습니다. 그녀의 두 번째 서브는 종종 부드럽고 짧았기 때문에 Sabalenka는 코트 위로 뛰어올라 상대방을 제치고 승자를 때릴 수 있었습니다.

“나는 포핸드로 그녀를 똑바로 때렸기 때문에 그녀는 매번 어디로 가야 할지 알았습니다.”라고 Gauff는 말했습니다.

그러나 두 선수, 특히 가우프가 최고의 성적을 거두지 못한 어느 날 밤, 이 미국 스타는 기회를 잡았습니다. 첫 번째 세트에서 그녀는 세트 포인트를 저장하고 5-2의 적자에서 돌아와 세트를 서브했으며 우승까지는 2점 남았습니다.

거의 5경기에 걸쳐 네트 포핸드와 롱 백핸드를 펼친 끝에 Sabalenka의 슛은 코트 뒤쪽을 휩쓸고 Gauff가 무릎을 꿇고 공을 회수하도록 했습니다.

사발렌카는 5-2로 앞선 채 이번 경기 초반 리드를 잡을 기회를 날린 것으로 보인다. 이제 그녀는 첫 세트가 끝날 때 다시 우위를 점했고 이번에는 그것을 극복하지 못하고 완벽한 타이 브레이커를 플레이했습니다. 그녀는 Gauff가 공을 되돌리기 위해 확장한 강력한 서브로 경기를 마무리했지만 공이 코트에서 1피트 떨어진 것을 지켜볼 수밖에 없었습니다.

Sabalenka는 이 경기 이전에 세트를 한 번도 떨어뜨린 적이 없었고 대부분의 상대에게 그녀는 완전히 플레이할 수 없는 상태였으며 때로는 경기가 1시간도 채 안 되어 끝나기도 했습니다. 그녀가 플레이하는 방식으로 볼 때, 그녀를 이길 수 있는 유일한 선수는 바로 그녀 자신이었습니다. Gauff가 두 번째 세트에서 목숨을 걸고 여러 서비스 게임에서 뒤처지는 것을 피하면서 유일한 질문은 Sabalenka가 과거에 여러 번 그랬던 것처럼 끝까지 무너질 것인지 여부였습니다. US 오픈 결승전에서 가우프를 상대로 일어난 일이고, 이는 플레이어를 잠식할 수 있는 일종의 생생한 최근 기억입니다.

깨지지 않았어요. 다시 한 번 Gauff가 두 번째 후반에 선두를 차지할 위기에 처했을 때 Sabalenka는 강하게 돌아와서 서브를 3-4로 막았고 다음 경기에서 밤새도록 했던 일, 즉 부드러운 두 번째 발리슛으로 Gauff를 무너뜨렸습니다. . 가우프조차 따라갈 수 없는 각도에서 서브와 포핸드를 펼친다.

또 다른 크고 응답할 수 없는 서브와 Gauff는 넓게 나가고 강력한 백핸드가 네트를 향해 발리슛을 날렸습니다.

Sabalenka는 “무슨 일이 있어도 집중할 수 있었습니다.”라고 말했습니다.

스포츠의 가장 큰 무대 중 하나인 큰 코트에서 네트 너머로 가우프를 보는 것은 나쁜 생각을 불러일으키지 않았습니다. 그녀는 US오픈이 그녀에게 아주 좋은 토너먼트이자 자랑스러워해야 할 그랜드 슬램 결승전이었다고 말했습니다.

Sabalenka는 “나에게는 나쁜 기억이 아닙니다.”라고 말했습니다.

그 손실은 의심할 여지없이 Gauff를 괴롭힐 것입니다. 당신은 경쟁을 좋아하고 지는 것을 싫어합니다. 그녀는 12연속 그랜드 슬램 경기에서 우승했습니다. 많은 사람들이 그녀에게 기대했던 약속을 지키기 위해 수년간 노력한 끝에 그녀는 고국에서 메이저 챔피언십에서 우승했고, 20세 생일이 되기 7개월 전에 스스로 정한 타이틀 우승 마감 기한을 깨뜨렸습니다.

이번 우승 전 그녀는 그랜드 슬램 패배 이후 낙담을 느꼈을 수도 있다. 그 패배 후, 가우프는 경기 후 기자회견에서 웃었고, 어떤 점에서 자신을 비웃었고, 자신의 게임 계획이 잘 되지 않아서 설명하고 싶지 않다고 농담했습니다.

이어 “현장에 나가면 기분이 좋아져서 실망스럽다”고 말했다. “결국 그녀는 더 나은 선수였습니다. 그녀는 그 포인트를 더 잘 플레이했습니다. 저는 개선할 점이 많다고 느낍니다.”

Gauff는 자신에게 가혹할 수 있지만 최근 통계에 따르면 자신이 10대 때 좋은 경력을 쌓은 Serena Williams와 Jennifer Capriati와 같은 그랜드 슬램 우승 횟수를 기록했습니다.

“나는 올바른 방향으로 가고 있어요”라고 그녀는 말했습니다. “나는 단지 순간이 아니라 여행을 기억해야 합니다.”

그녀가 호주에 도착했을 때, 그녀는 자신이 다른 상을 받을 가능성이 매우 높다고 믿을 충분한 이유가 있었습니다. 올해 첫 토너먼트에서 그녀는 뉴질랜드에서 열린 ASB Classic에서 자신의 타이틀을 방어했습니다.

그녀는 멜버른에 도착하여 상대와 대결하기 시작했지만 레이더에 포착되지 않았습니다. 미국 TV 시청자를 수용하기 위해 경기는 이른 오후에 반쯤 비어 있는 로드 레이버 아레나(Rod Laver Arena)에서 열렸습니다. 그녀의 복식 파트너인 Jessica Pegula는 단식 초반에 패한 후 복식 경기를 하지 않기로 결정했습니다. 이로 인해 Goff는 공백을 채울 수 있는 충분한 시간을 갖게 되었습니다. 나는 영화를 보러갔습니다. 그녀는 읽고있다. 그녀는 때때로 일방적인 경기 후에 훈련을 했습니다. 나는 계속 이겼다.

Marta Kostyuk와의 8강전에서 그녀의 경기력은 거의 사라졌습니다. 그녀는 포핸드를 착지하고 자신감 있게 서브하는 데 어려움을 겪었지만 그녀의 체력과 멈추지 않는 정신력이 그녀를 이겨내는 데 도움이 되었습니다.

그녀는 Sabalenka를 상대로 무사할 수 없다는 것을 알고 있었습니다. 그녀는 서브를 놓쳤을 때 움찔하고 몸을 두 배로 늘렸습니다.

이어 “더 나은 서비스를 제공할 수 있었으면 좋겠다”고 말했다. “그녀는 이중 잘못을 범하면 두 번째로 넘어갑니다.”

그러나 몇 가지 문제가 발생했고, 필요할 때 최선을 다해 플레이하지 못하는 것이 그녀에게 좌절감을 안겨주었지만, 그녀는 어떤 순간에 가장 중요한 대화가 한창이 되는 도중에 '이거 재미있다. ”

그녀가 코트를 떠날 때 그녀의 코치인 브래드 길버트(Brad Gilbert)는 그녀에게 내일 해가 뜰 것이며 좋은 하루를 보낼 수 있는 또 다른 기회가 있을 것이라고 말했습니다.

“내일은 모르겠어요.” 고프가 말했습니다. “저는 영화를 보러 가거나 그런 일을 해볼 거예요. 제 자신이 자랑스러울 거예요.”

(상단 이미지: Lillian Swanrumfa/AFP via Getty Images)