석기 시대 인류는 한때 용암동굴에서 피난처를 찾았습니다

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에 살았던 사람들 아라비아 반도 수천년 전 그들은 더위를 이기고 싶을 때 지하로 들어갔습니다. 최근 연구에 따르면 그들은 오아시스와 초원 사이를 이동하면서 거기에 머물렀다가 수백만 년 전에 녹은 용암이 흘렀던 광대한 지하 터널을 파고들었을 가능성이 높습니다.

의 시작 석기 시대고고학자들은 신석기 목동들이 용암동굴로 알려진 이 광대한 터널을 내려와 점거했다는 사실을 발견했습니다. 지하의 시원한 공기는 태양과 바람으로부터 휴식을 제공했을 것이며, 수천 년 동안 인간은 가축과 함께 터널에서 피난처를 마련했습니다. 연구원들은 4월 17일자 잡지에 목자들이 물건을 남기고 암벽에 형상을 새겼다고 보도했습니다. 원 플러스.

사우디아라비아 메디나에서 북쪽으로 약 125km 떨어진 Harrat Khaybar 용암지대에는 Umm Jarsan이라는 터널 시스템이 있는데, 이는 이 지역에서 가장 길다. 과학자들은 아직 이 시스템을 형성한 용암의 나이를 확인하지 않았지만 A 2007년 연구 대략 3백만년 정도 된 것으로 추정된다. Umm Jarsan은 길이가 1마일(약 1.5km)이 넘으며 산책로는 높이가 최대 12m, 너비가 최대 45m입니다.

Umm Jarsan의 고고학자들은 최근 400년에서 4,000년 이상 된 동물의 뼈와 150년에서 약 6,000년 정도 된 인간의 유해를 발견했습니다. 연구팀은 또한 천 조각, 조각된 나무 조각, 수십 개의 석기 도구를 발견했는데, 이는 인간이 최소 7,000년 동안 터널을 사용해 왔다는 최초의 증거입니다.

“이전 보고서를 통해 우리는 화석이 현장에 보존되어 있다는 것을 알고 있었습니다.”라고 연구의 주요 저자가 말했습니다. 매튜 스튜어트 박사호주 그리피스 대학교 인간 진화 호주 연구 센터 연구원.

스튜어트는 이메일을 통해 CNN과의 인터뷰에서 “그러나 우리는 암벽화, 석조 유물, 석조 구조물, 도자기 등에서 인간 존재의 증거를 찾을 것이라고는 예상하지 못했다”고 말했다. “사람들은 수천 년 동안 이 용암 동굴을 사용하고 점유해 왔습니다. 아라비아 반도의 대부분의 연구는 표면 현장에 초점을 맞추고 있지만 Umm Jarsan과 같은 지하 현장은 일부 데이터 격차를 메울 수 있는 엄청난 잠재력을 제공합니다.”

그는 이번 발견은 이 지역의 인간 확산을 이해하기 위한 Umm Jarsan 및 기타 터널의 중요성을 강조한다고 말했습니다. 기욤 샤를로프랑스 국립과학연구센터의 고고학자. 전반적으로 아라비아 북서부의 고대 기후와 인간에 대한 지식은 제한적입니다. 특히 신석기 시대와 두 번째 천년기 시작 사이의 과도기에는 사우디 아라비아의 고대 유적지를 연구했지만 새로운 연구에는 참여하지 않은 Charlox가 말했습니다. . 연구. .

이 무렵 지역 주민들은 최근 형성된 오아시스 주변에 정착하고 있었습니다. 이러한 사막 피난처의 출현은 수천 년 동안 이 지역의 인간 이주 패턴을 형성할 것이라고 그는 이메일을 통해 말했습니다. “이 혁신적이고 중요한 연구 프로젝트의 주된 기여는 아직 연구되지 않은 이러한 유형의 동굴의 장기적인 사용(아마도 일시적인 사용)과 특히 이해를 위한 엄청난 잠재력을 강조한다는 것입니다. 고대 생태학적 맥락.”

거의 15년 동안 스튜어트와 그의 동료들은 주로 호수 퇴적물 주변 지역에서 아라비아 반도의 고대 인류 생활에 대한 증거를 수집해 왔다고 스튜어트는 말했습니다. 약 400,000년 전, 반복되는 우기에는 아라비아 사막이 강수량으로 가득 찼습니다. 스튜어트와 다른 연구자들은 “그린 아라비아” 단계 동안 호수와 연못이 풍부하고 무성한 초목으로 풍경이 번성하여 남서 아시아 전역으로 이주하는 인류의 물결이 일어났다고 스튜어트와 다른 연구자들이 저널에서 보고했습니다. 자연.

그러나 녹색 아라비아의 마지막 단계는 약 55,000년 전이었고, 가혹한 사막 환경은 고고학적 증거와 일치하지 않습니다. 스튜어트는 석기 도구가 건조한 사막에 잘 보존되어 있는 반면, 뼈와 기타 유기 물질은 마모와 극심한 열과 추위에 의해 쉽게 분해되고 파괴되어 연구자들이 해석할 수 있는 여지가 거의 없다고 지적했습니다.

그는 “이를 위해 2019년에는 유기물질과 퇴적물이 더 잘 보존될 수 있는 지하 장소를 조사하기로 결정했다”고 말했다.

그래서 학자들은 Umm Jarsan에게 관심을 돌렸습니다. 해당 지역의 지도는 이전에 사우디 지질 조사국(Saudi Geological Survey)에 의해 그려졌습니다. 보고서 2009년에는 여우, 늑대, 새, 뱀 등 야생동물의 도피처로 지정됐다. 터널에 있는 뼈의 은닉처에는 당시 약 4,000년 전으로 추정되는 인간 두개골의 일부가 포함되어 있었습니다. 그러나 2019년까지 고고학자들은 터널 시스템을 면밀히 연구하지 않았다고 스튜어트는 말했습니다.

스튜어트는 “동물의 뼈와 퇴적물의 연대를 측정할 수 있었는데, 이를 통해 사람들이 동굴에 거주하기 시작한 시기는 7,000년 전, 어쩌면 10,000년 전일 것”이라고 말했습니다.

한때 인류가 살았던 다른 유적지에 비해 움 자르산의 고고학 자료의 양은 '극히 적'으며, 이는 사람들이 영구적으로 거주하기보다는 임시 대피소로 터널을 방문하고 있음을 시사한다고 연구 저자들은 보고했습니다.

Umm Jarsan 근처의 또 다른 터널에서 연구자들은 암벽화를 새긴 패널 16개를 발견했습니다. 조각은 개, 소, 염소, 양과 같은 가축 동물 옆에 도구를 착용한 인간이 서 있는 방목 장면인 것으로 보입니다. 다른 조각품에서는 아이벡스(ibex)와 비슷하게 매우 아치형 뿔을 가진 동물을 보여주었습니다. 그러나 연구에 따르면 이 뿔 달린 동물은 다른 종류의 가축화된 염소를 나타낼 수 있다고 한다. 조각품의 주제와 광택제는 청동기 시대가 도래하기 전인 황동석 시대(BC 4500~3500년)로 알려진 지역 시대의 것임을 나타냅니다.

스튜어트는 “현장과 주변 경관에서 발견된 고고학적 발견물을 종합해보면 Umm Jarsan 용암동굴이 수천 년 동안 반복적으로 사용되었다는 사실을 알 수 있습니다.”라고 말했습니다. 청동기 시대 목자들의 이주 경로로 알려진 이 유적지는 “중지 지점이자 비바람으로부터 보호되는 피난처 역할을 했을 것입니다.”

스튜어트는 고대 아라비아 용암 동굴에 인간이 존재했다는 이 전례 없는 증거가 사람들이 건조한 환경에 어떻게 적응했는지를 강조하며 Umm Jarsan 및 기타 용암 동굴에 대한 추가 조사를 통해 더 자세한 내용을 추가할 것이라고 덧붙였습니다.

“이러한 유적지는 아랍 고고학 기록에 남아 있는 자연 및 문화 기록 보관소의 공백을 메울 수 있는 엄청난 잠재력을 가지고 있습니다.”

Mindy Weisberger는 Live Science, Scientific American 및 How It Works에 작품을 게재한 과학 작가이자 미디어 프로듀서입니다.