Virgin Galactic은 수십 년간의 약속 끝에 첫 관광 임무를 시작했습니다.

편집자 주: CNN 구독 불가사의 이론 과학 게시판. 놀라운 발견, 과학적 발전 등에 대한 뉴스로 우주를 탐험하세요.

CNN
–

영국 억만장자 리처드 브랜슨이 설립한 우주 관광 회사인 Virgin Galactic은 마침내 수십 년간의 약속을 이행하기 위한 주요 단계인 우주 끝으로 첫 우주 여행을 시작했습니다.

이 회사의 로켓 추진 우주선 VSS Unity는 오전 8시 30분 BST에 거대한 이중체 모선에 연결된 뉴멕시코 우주 정거장에서 이륙했습니다.

기업가이자 건강 및 웰니스 코치인 Keisha Schaff와 그녀의 딸 Anastatia Myers(앤티가 출신 최초의 우주 여행자로서 모금 추첨에서 자리를 차지한 최초의 우주 여행자), 그리고 1972년 뮌헨 하계 올림픽에서 뱃사공으로 출전한 전 올림픽 선수 John Goodwin 등 3명의 고객을 모셨습니다. . Goodwin은 파킨슨병을 앓고 있는 두 번째 우주 여행자가 되었습니다.

그룹의 여정은 VMS Eve라는 모선의 날개 아래에 앉아있는 동안 승객이 VSS Unity에 탑승 한 뉴 멕시코의 Virgin Galactic 우주 정거장에서 시작되었습니다.

VMS Eve는 40,000피트(12,192미터) 이상을 오르기 전에 활주로를 미끄러지듯 내려가는 비행기처럼 이륙했습니다. VMS Eve는 지정된 고도에 도달한 후 VSS 모듈을 발사한 다음 약 1분 동안 로켓 엔진을 발사하여 별을 향해 수직으로 돌진했습니다.

우주선은 미국 정부가 우주 공간의 가장자리로 간주하는 고도인 지구 표면 위 80km 이상을 모험했습니다. (국제적으로 해발 62마일(100km)인 카르만 라인은 종종 지구와 우주 사이의 경계를 정의하는 데 사용되지만 많은 회색 영역.)

우주 비행기는 위로 발사되면서 초음속 속도에 도달했습니다. 비행 높이에서 우주선은 오전 9시 30분에 자유 낙하를 시작하고 활주로 착륙을 위해 우주 정거장으로 돌아오면서 무중력 상태에서 몇 분을 보냈습니다. 비행은 1시간 걸렸다.

지구로 돌아온 후 Goodwin은 그 여행을 “완전히 초현실적인 경험”이자 “의심할 여지 없이 내 인생에서 가장 흥미진진한 날”이라고 묘사했습니다.

메이어는 “나는 당신이 느끼는 것에 충격을 받았다”고 말했다. “당신은 당신이 기대하는 것보다 모든 것에 더 많이 연결되어 있습니다. 당신은 팀의 일부, 배의 일부, 우주의 일부, 지구의 일부처럼 느껴졌습니다. 정말 대단했고 지금도 놀랍습니다.”

Schaff는 “이 경험은 또한 내가 이것을 할 수 있다면 무엇이든 할 수 있다는 달콤한 느낌을 주었다”고 말했다.

이 임무는 Virgin Galactic의 첫 번째 상업 임무의 성공에 따른 것입니다. 6월. 그 취항 비행은 스릴을 추구하는 유명인이나 부유층이 아니라 이탈리아 공군이 자금을 지원하는 승객과 함께 검색에 초점을 맞춘 임무였습니다. Virgin Galactic의 주요 경쟁자가 이끄는Jeff Bezos의 Blue Origin. (그러나 향후 Virgin Galactic 항공편에는 유명 인사가 포함될 것으로 예상됩니다. 고객.)

목요일의 임무는 Virgin Galactic이 전문적인 능력보다는 실험을 위해 여행하는 관광객이나 승객을 포함하는 첫 번째 임무였습니다.

Schaff와 그녀의 딸 Myers는 170만 달러의 보조금을 모금한 추첨에서 자리를 차지했습니다. 인류를 위한 공간우주에 대한 접근성을 확대하는 데 중점을 둔 비영리 기업입니다.

그들은 캐리비안에서 처음으로 우주로 여행했습니다. 자메이카계 미국인 및 Virgin Galactic 직원 그는 5월에 시험 임무를 수행했습니다..

“두 살 때 하늘을 올려다보며 ‘거기까지 어떻게 가? 샤프는 새 릴리스 지난 달. “내가 안티구아에서 처음으로 우주에 왔다는 사실은 우주가 실제로 더 접근하기 쉬워지고 있음을 보여줍니다.”

Myers(18세)는 스코틀랜드 애버딘 대학에서 철학과 물리학을 공부하는 학부 2학년생입니다. Virgin Galactic에 따르면 그녀는 우주 여행을 한 두 번째로 어린 사람이 되었습니다. (현재 기록은 18세였던 올리버 데이먼의 것이다. 베조스와 함께 2021년 블루 오리진의 첫 여객기에서.)

Goodwin은 Virgin Galactic의 첫 티켓 소지자 중 한 명으로 첫 판매를 시작했습니다. 10년 이상 전.

Goodwin은 2014년 파킨슨병 진단이 여정에 합류하는 데 방해가 되지 않도록 하기로 결심했다고 말했습니다.

“이제 파킨슨병을 가지고 우주로 가는 것은 정말 마법 같은 일입니다.”라고 그는 보도 자료에서 말했습니다. “저는 이것이 역경에 직면한 다른 모든 사람들에게 영감을 주고 도전이 꿈을 이루는 것을 막거나 막을 필요가 없다는 것을 보여주기를 바랍니다.”

지지자들은 무중력 환경이 탐색하기 쉽고 이동성을 향상시킬 수 있기 때문에 우주 여행이 신체 장애가 있는 사람에게만 적합하다고 오랫동안 주장해 왔습니다.

최근 유럽 우주국이 모집되었습니다. 존 맥폴, 19세 때 오토바이 사고로 다리를 잃은 패럴림픽 주자로 이 가설을 더 검증하기 위해. McFall은 타당성 조사에 참여하여 우주 정거장 및 기타 우주선을 장애가 있는 사람들의 필요에 맞게 조정할 수 있는 방법을 결정합니다.

최초의 관광객을 태우는 것은 2004년에 설립된 Virgin Galactic의 이정표이며 우주 가장자리로의 빈번한 여행 약속을 이행하기 위해 오랫동안 마감일을 놓쳤습니다.

이제 운영이 시작되었으므로 회사는 차량 서비스를 신청한 고객의 긴 백로그로 전환할 수 있습니다. Virgin Galactic은 약 800장의 티켓을 판매했습니다.티켓당 최대 $250,000에 가격이 책정된 600개와 티켓당 $450,000에 가격이 책정된 또 다른 200개를 포함합니다.

8월 4일 투자자들과의 통화에서 CEO Michael Colglazier는 회사의 최근 성공을 “놀라운 성과”라고 말했습니다.

“갤럭틱 02호는 개인의 우주 접근을 크게 확장할 준궤도 인간 우주비행의 새로운 시대를 여는 길을 열 것입니다.”라고 그는 목요일 미션의 이름을 사용하여 말했습니다.

2023년을 앞두고 Virgin Galactic은 비행 장비를 업데이트하기 위해 긴 “최적화” 프로세스를 진행하고 있습니다. 작업은 몇 번 후에 왔습니다. 전표 이전 테스트 비행에서.

이 회사는 최소 2026년까지 VSS Unity 우주선과 VMS Eve 모선을 계속 사용하고 “델타 선박”이라고 하는 업데이트된 하드웨어 제품군을 출시할 계획입니다.

Colglazier는 이 항공기의 생산 비용이 낮아지고 짧은 시간에 더 많은 비행을 할 수 있을 것으로 예상된다고 덧붙였습니다.