15개월 만에 블루 오리진의 뉴 셰퍼드 우주선이 마침내 다시 비행하게 된다

블루 오리진(Blue Origin)이 드디어 공중파로 돌아왔습니다.

회사는 화요일에 발표했습니다. 소셜 네트워크 사이트 X를 통해뉴 셰퍼드 우주선이 늦어도 다음 주 월요일까지 발사될 예정입니다.

회사는 “다음 뉴 셰퍼드 페이로드 임무의 발사 시기를 12월 18일로 목표로 삼고 있다”고 밝혔습니다. “#NS24는 33개의 과학 및 연구 탑재물과 38,000개의 @clubforfuture 엽서를 우주로 운반할 것입니다.”

무인 뉴 셰퍼드 24 시험 비행은 2022년 9월 이륙 후 1분 4초 만에 엔진 노즐 고장을 경험한 뉴 셰퍼드 23에 과학적 탑재물을 반환할 것입니다. 캡슐의 비상 탈출 시스템은 의도한 대로 작동하여 붕괴되는 우주선에서 우주선을 빠르게 후퇴시켰습니다. Blue Origin이 NASA 및 기타 고객을 위해 운송된 페이로드를 복구할 수 있도록 허용합니다.

Blue Origin은 올 봄에 사고 분석을 완료하고 BE-3 엔진 연소실의 설계 변경을 포함하여 문제에 대한 수정을 구현했습니다. 지난 5월 회사는 “곧” 비행 서비스로 복귀할 계획이라고 밝혔습니다. 그러다가 9월에 F.A.A. 사건에 대한 조사가 종료되었습니다..

이 회사는 원래 10월 초 무인 귀환 비행 임무를 목표로 삼았습니다. 그러나 두 소식통은 Ars에 추가로 2개월의 지연이 발생한 것은 비행용 엔진 부품 인증 문제로 인한 것이라고 말했습니다.

새로운 미사일?

Blue Origin은 다음 주에 Van Horn 마을 근처의 West Texas에 있는 발사 장소에서 어떤 로켓이나 우주선이 날아갈 것인지 명시하지 않았습니다. 회사의 첫 번째 New Shepard 로켓인 Booster 1은 2015년 4월 비행 중 분실되었습니다. Booster 2는 다섯 번째이자 마지막 비행에서 발사 탈출 시스템을 성공적으로 테스트한 후 2016년 10월 서비스에서 철수되었습니다. 지난 9월 NS-23 임무 중 분실된 부스터 3은 2017년 12월 데뷔한 회사의 가장 오래된 작전용 로켓이었다.

이 회사는 New Shepard의 인간 발사 전용으로 최신 로켓인 Booster 4를 사용했습니다. 이 미사일은 부스터 3의 일부 수정을 거쳐 인간을 위한 미사일이라는 자격을 얻었습니다. 회사는 또한 다음주 월요일에 비행할 수 있는 다섯 번째 부스터도 제작했습니다.

화요일의 발표는 이번 달 Blue Origin에서 여러 유명 인사가 은퇴하고 Amazon에서 회사로 온 새로운 CEO인 Dave Limp의 등장으로 Blue Origin의 리더십 변화가 파도처럼 몰아치는 가운데 나왔습니다. 그는 Blue Origin의 리더로서 임기가 고르지 않은 Bob Smith를 대체합니다. 지난달 Ars가 보도한 것처럼 Limp는 아직 재정적으로 손익분기점에 도달하지 못한 New Shepard의 장기적인 전망을 평가하고 있을 가능성이 높습니다.

회사는 New Glenn 로켓과 Artemis 프로그램의 달 착륙선을 포함하여 상당한 수익을 올릴 가능성이 더 높은 대규모 프로젝트에 집중할 수 있습니다. Amazon 창립자 Jeff Bezos는 자신의 주머니에서 Blue Origin에 자금을 지원하여 연간 최대 20억 달러의 운영 비용을 제공했습니다.

그러나 New Shepard의 비행 복귀 발표를 보면 Blue Origin이 아직 New Shepard에서 완전히 벗어나지는 않은 것이 분명합니다.