1분기 북한 부대 한국 입국 43개로 늘어

2021년 6월 23일자 파일 사진은 정부의 탈북자 정착시설 사진이다. 코리아타임스 파일

1분기 한국에 입국한 탈북자는 43명으로 지난해 같은 기간보다 늘었다.

남북관계를 총괄하는 통일부가 발표한 자료에 따르면, 1월부터 3월까지 탈북 후 남성 8명, 여성 35명이 남쪽에 입국해 총 탈북자 수는 3만4121명에 이른다.

최근 수치는 전분기 57건보다는 감소했지만, 전년 동기 34건보다는 증가했다.

코로나19 확산을 막기 위한 북한의 엄격한 국경 폐쇄로 인해 최근 몇 년간 급감했던 탈북자 수가 점차 회복되고 있다.

북한 외교관과 무역 관계자들의 탈북이 늘어나면서 2023년 한국에 입국한 탈북자는 196명으로 2022년 67명보다 3배 가까이 늘었다.

부처 관계자는 자세한 내용을 밝히지 않은 채 분기별 수치가 여러 요인으로 인해 달라질 수 있기 때문에 전반적인 추세를 평가하기 위해서는 추가 모니터링이 필요하다고 말했습니다.

통일부 산하 기관인 한국하나재단이 별도로 조사한 바에 따르면, 최근 몇 년간 식량난을 탈출하기 위한 첫 번째 선택으로 독립 열망을 선택한 탈북자들이 늘었다.

2023년에는 조사 대상자의 거의 23%가 북한의 통치에 환멸을 느껴 북한을 떠나기로 결정했다고 답했고, 식량 위기를 이유로 21.4%가 그 뒤를 이었습니다.

한국은 남한에 살고 싶어하는 탈북자를 받아들이고, 남한으로 돌아가고 싶다면 송환하는 오랜 정책을 갖고 있다. (연합)