한국의 민주적 절차가 무너지고 있다고 국제 싱크탱크가 말했다.

윤석열 대통령이 1일 유관순기념관에서 3·1절 기념사를 하고 있다. (연합뉴스)

윤석열 정부 출범 이후 한국의 민주주의가 급격하게 후퇴했다고 국제 싱크탱크가 밝혔다.

예테보리대학교 민주주의 다양성 연구소(V-Dem)는 목요일 민주주의 보고서 2024를 발표하면서 한국이 지난 몇 년간 민주화 과정에서 진전을 이루었지만 최근에는 “사면으로 후퇴했다”고 말했습니다.

보고서는 법치, 견제와 균형, 시민의 자유를 평가하는 자유민주주의지수(LDI)에서 한국을 179개국 중 47위로 평가했다.

이는 한국이 2019년 0.78(18위), 2020~2021년 0.79(17위), 2022년 0.73(28위) 등 순위 하락폭이 크다는 것을 보여준다.

0점에 가까운 국가는 '폐쇄적 독재국가'로 분류되고, 1점에 가까운 국가는 '자유민주주의국가'로 분류된다.

전 세계에서 4,200명 이상의 전문가가 V-Dem Institute의 연례 민주주의 보고서 출판에 기여하고 있습니다. 그들은 선거의 진실성, 시민 및 언론의 자유, 사법 독립, 성평등 등에 대한 데이터를 수집하여 선거, 참여 과정, 토론 및 평등에 대한 평가를 기반으로 합니다.

회사는 LDI 수준의 하락을 자동화 증가의 신호로 보고 있으며, 한국은 41개 다른 국가에 합류하여 자동화 국가로 지정되었습니다.

보고서는 “지난해 '민주주의 보고서'에서 보기 드문 민주주의 부활 사례로 언급된 한국이 최근 민주화 이전 수준으로 돌아갔다”고 밝혔다.

자동화 프로세스를 보여주는 다이어그램입니다. 한국은 윤석열 정부 출범 이후 분권화를 겪고 있다. (V-Dem 회사)

V-Dem은 박근혜 전 대통령의 부패 스캔들과 전 인권 운동가 문재인의 대통령 취임 이후 한국의 민주주의가 부활했다고 주장했고, 이는 대규모 시위로 이어졌다. 그러나 '우파·보수' 윤석열 대통령의 집권이 문 대통령의 노력을 상당 부분 무력화시켰다고 지적했다.

보고서는 “윤석열 대통령의 문재인 전 정권 인사에 대한 강압적인 처벌 조치와 성평등에 대한 공격이 한국의 LDI 수준을 떨어뜨리는 원인이 됐다”고 추정했다.

윤 정권이 경찰과 검찰, 감사원 등을 동원해 전 정권과 정책을 공격·비판하고 전직 공무원을 처벌하려는 노력을 해왔다는 증거가 있다.

윤 의원의 여성부 폐지도 성평등에 대한 공격으로 규정됐다.

또한 기관은 정부의 검열 노력, 언론 매체 자체 검열, 언론인에 대한 괴롭힘으로 인해 표현의 자유와 언론의 자유가 하락하고 있으며 이 모든 것이 하락 추세에 기여했다고 언급했습니다.

홍콩, 폴란드, 헝가리는 자동화 에피소드로 분류됩니다.

자유민주주의 국가로 분류된 32개국 중 자동화 에피소드를 겪은 것으로 분류된 국가는 한국뿐이다.

독재를 경험한 국가의 수는 2003년 11개국에서 2023년 42개국으로 지난 20년 동안 거의 4배나 늘어나 민주주의 쇠퇴가 세계적인 현상임을 보여준다.

박강수 기자

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