5년 안에 이집트의 혼돈과 파괴의 신 아포피스의 이름을 딴 1,000피트 너비의 소행성이 지구에서 48,300km(30,000마일) 이내를 지나갈 것입니다. 과학자들은 이 정도 크기의 우주 암석이 드물게 가까이 지나가는 것을 낭비할 의도가 없습니다.
2029년 4월 13일(적어도 금요일)에 공식적으로 (99942) 아포피스(Apophis)로 알려진 아포피스(Apophis)가 지구에 접근하면, 그것은 우리 행성 위에서 육안으로 볼 수 있을 정도로 눈에 띄게 될 것입니다. NASA의 OSIRIS-APEX(이전 OSIRIS-REx) 우주선이 지구 근접 소행성(NEA)을 직접 만날 예정입니다. 그러나 모든 것이 순조롭게 진행된다면, 랑데뷰 중에 작은 위성 그룹이 NASA의 임무에 합류할 수 있습니다.
상서로운 “NEAlight” 프로젝트의 틀 내에서 항공우주 엔지니어 Hakan Kayal이 이끄는 Julius-Maximilians-Universität Würzburg(JMU) 팀이 이러한 우주선에 대한 세 가지 개념을 공개했습니다. 제안된 두 위성 모두 지구에서 이와 같은 사건이 천년에 한 번만 발생하기 때문에 이 소행성의 통로를 이용하는 것을 목표로 하고 있습니다. 목표? 과학자들이 태양계를 더 잘 이해하고 위험한 소행성에 대한 방어 조치를 개발하는 데 도움이 될 수 있는 데이터를 수집합니다.
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아포피스가 행성 방어 연구에 적합한 표적인 이유는 무엇입니까? 이 소행성은 2004년에 발견되었으며, 소위 잠재적으로 위험한 소행성(PHA), 즉 달 거리 20개 내에 있는 지름 140미터 이상의 소행성의 위험을 측정하는 차트의 상위권에 빠르게 올랐습니다. . 땅.
“아포피스의 크기와 그 경로가 지구와 얼마나 가까운지를 보면 소행성은 유럽 우주국(ESA)의 꼭대기에 남아 있을 정도입니다.”영향 위험 목록“PHA의 NASA 센티넬 위험 표 17년 동안. 2021년 3월에 소행성(대략 엠파이어 스테이트 빌딩 높이만큼 넓은 우주 암석)의 근접 비행을 통해 NASA 과학자들은 아포피스가 실제로 최소 100년 동안 지구에 충돌하지 않을 것이라고 결정할 수 있었습니다.
이제 우리는 Apophis가 다음 세기에 지구와 충돌하지 않을 것이라는 것을 알고 있지만 2029년에도 Apophis의 과학적 영향은 여전히 엄청날 것이며 전 세계 우주 기관이 그 경로를 면밀히 추적할 것입니다.
또한, 초기 태양 주변의 남은 물질로 행성이 형성된 것과 거의 동시에 형성된 소행성인 아포피스는 연구자들에게 약 46억년 전 태양계의 화학적 구성을 결정할 수 있는 독특한 기회를 제공합니다.
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우리는 태양계에 약 130만 개의 소행성을 알고 있으며 그 중 2,500개는 잠재적으로 위험한 것으로 간주됩니다(비록 적어도 100년 동안 지구에 충돌할 것으로 예상되는 것은 없지만). 소행성을 연구하기 위한 우주선 임무는 비교적 드뭅니다.
지금까지 앞서 언급한 OSIRIS-REx, 일본의 하야부사1 및 하야부사2 탐사선, 유럽 우주국의 로제타 우주 탐사선, 현재 소행성 도약 루시 임무를 포함하여 현장 소행성을 연구하기 위해 20개의 임무만 배치되었습니다. 목성과 궤도를 공유하는 트로이 소행성입니다. 따라서 JMU 팀은 소행성을 연구하기 위해 미래의 우주선을 고려할 때 옵션을 신중하게 고려해야 합니다.
팀의 첫 번째 컨셉은 2029년 4월 지구에 접근할 때 두 달 동안 아포피스에 합류하는 소형 위성입니다. 이 차량은 지구에 접근하더라도 이후 몇 주 동안 “파괴의 신” 우주 암석에 달라붙을 것입니다. 그는 떠난다. 임무가 진행되는 동안 이 독일 국가 우주선은 Apophis의 이미지를 촬영하고 NEA가 비행 중에 겪는 모든 변화를 기록하기 위해 측정을 수행합니다.
이 특정 임무는 기간, 이동 거리, 차량이 장기간 자율적으로 작동해야 한다는 사실로 인해 어려운 작업이 될 것입니다. 또한 아포피스가 지구의 바다에 도달하기 최소 1년 전에 발사되어야 합니다.
팀의 두 번째 개념은 RAMSES라고 불리는 유럽 우주국에서 계획 중인 더 큰 우주선과의 통합을 포함합니다. 이 임무에는 소형 위성, 측정 장비 및 망원경이 장착됩니다. 이집트 파라오 람세스 대왕의 이름을 딴 람세스는 아포피스로 여행하여 소행성이 지구를 통과할 때 함께 머물게 됩니다.
두 번째 개념이 성공하면 Ramses가 탑재한 소형 위성 중 하나가 JMU 팀에 의해 설계될 것입니다. 이 프로젝트는 첫 번째 개념보다 기술적 노력이 덜 필요하면서도 더 많은 과학적 지식을 얻을 수 있다고 약속합니다.
그러나 두 번째 개념이 직면한 근본적인 문제 중 하나는 문자 그대로가 아니라 비유적으로 REMESES 프로젝트의 시작과 관련이 있습니다. 그 성공 여부는 임무에 자금을 지원하려는 ESA 파트너 국가의 의지에 달려 있습니다. 다시 말하지만, 이 개념의 성공을 보장하려면 최소 365일의 리드 타임이 필요합니다.
세 번째 개념은 소행성이 지구와 가장 가까운 지점에 있을 때 아포피스 근처에서만 잠시 비행하여 그 과정에서 소행성의 이미지를 촬영하는 작은 위성과 관련이 있습니다. 이 개념은 훨씬 적은 노력을 필요로 하며 차량은 상대적으로 저렴합니다.
그러나 개념 3의 단점은 관찰 시간이 제한되어 있어 이 임무가 소행성에 대한 우리의 이해에 추가할 지식의 양도 제한된다는 것입니다.
장점으로는 소규모 임무가 Apophis가 도착하기 이틀 전에 시작될 수 있다는 것입니다. 또한 컨셉 3이 아포피스 관측에 성공한다면 작고 저렴한 위성이 소행성을 연구할 수 있는 능력을 보여줄 것이며, 이는 현장 소행성 연구 임무를 추진하는 데 대한 관심이 높아질 수 있습니다.
NEAlight 프로젝트는 2024년 5월 초에 시작되었습니다. 지금부터 2025년 4월 30일까지 JMU 과학자들은 해당 임무의 요구 사항과 특수성을 정의하기 위해 노력할 것입니다.
아포피스를 방문하는 것 외에도 고려된 세 가지 개념은 태양계의 다른 행성, 달 또는 기타 흥미로운 지구 근처 지역에 대한 향후 임무를 위한 옵션이 될 수 있습니다.
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