은하수: 일렉트릭 뷰

소음과 혼돈이 우리의 고향 은하인 우리 은하의 중심부를 지배합니다. 최근에 찍은 놀라운 사진 남아프리카 공화국의 천문학자들에 의해

MeerKAT 전파 망원경으로 촬영한 이 이미지는 남아프리카 북부의 5마일에 걸쳐 펼쳐진 64개의 안테나 배열을 보여줍니다. 이 이미지는 전파 방출 필라멘트가 얽히고 얽힌 은하수 중앙 지역의 활동 폭풍을 보여줍니다. 에너지 거품 사이의 공간. 가운데에 잘 연구된 초거대질량 블랙홀인 궁수자리 A*시끄러운 소리를 냅니다.

우리는 멀리서 은하를 빛의 빛나는 부드러운 알이나 장엄하고 보석으로 장식한 소용돌이로 보는 데 익숙합니다. 우리는 거의 1억 개 정도의 별이 도달할 수 있는 모든 광기를 구름 아래에서 힐끔힐끔 볼 수 없습니다.

이 이미지는 옥스퍼드 대학의 Ian Heywood와 남아프리카의 전파천문대(Radio Astronomy Observatory)가 이끄는 천문학자 팀에 의해 캡처되고 분석되었습니다. 그들은 지난 주에 결과를 발표했습니다 천체물리학 저널.

Meerkat은 향후 10년 동안 남아프리카와 호주에 건설될 예정인 강력한 안테나 어레이인 Square Kilometer Array의 전구체입니다. 완공되면 가까운 장래에 지구상에서 가장 강력한 전파 망원경이 될 것입니다.

가시광선 망원경의 경우 은하수 하늘의 많은 부분이 우주 먼지 구름에 의해 검게 변합니다. 그러나 전파가 바로 통과하므로 MeerKAT가 가까이서 개인적으로 다가갈 수 있습니다.

남아프리카 공화국 전파천문대의 수석 과학자이자 이번 연구의 공동 저자인 페르난도 카밀로(Fernando Camilo)는 보도 자료에서 “최고의 망원경은 예상치 못한 방식으로 우리의 지평을 확장하고 있다”고 말했다.

70테라바이트의 데이터를 생성하고 3년의 처리가 필요한 20개의 개별 관찰이 이미지를 생성하는 데 필요했습니다. 그 결과 우리은하 중앙부의 폭 1,000광년, 높이 600광년의 파노라마가 만들어졌다. (은하 전체의 지름은 100,000광년이고 중심은 지구로부터 25,000광년 떨어져 있다.)

대부분의 별과 외계행성이 위치한 우리 은하의 원반은 이미지에서 들쭉날쭉한 수평선으로 나타납니다. 선 중앙의 에너지 밀도가 높은 점은 태양 크기의 400만 배 크기의 블랙홀이 숨어 있는 곳을 표시합니다. 주변 지역은 최대 100광년 길이의 신비한 빛나는 필라멘트로 가득 차 있습니다.

천문학자들은 35년 전에 처음으로 인식된 이 필라멘트가 가스와 고에너지 입자의 자화된 튜브로 구성되어 있다고 생각했습니다. 그러나 과학자들은 여전히 ​​그것이 어떻게 생겼는지 이해하지 못합니다. 연구 저자는 새 논문이 처음으로 그룹으로 속성과 유형을 연구할 수 있을 만큼 이러한 기능의 새로운 예를 충분히 수집했다고 주장합니다.

은하 원반의 위와 아래에서 수직으로 방출되는 동일한 쌍의 거대한 전파 거품이 있으며, 아마도 수백만 년 전 일련의 초신성 폭발의 잔재일 것입니다. 배경에서 라디오 이미지는 멀리 떨어진 은하에 있는 초거대질량 블랙홀의 밝은 점으로 반짝입니다.

헤이우드 박사는 “나는 이 사진을 작업하는 동안 이 사진을 보는 데 많은 시간을 보냈고 결코 질리지 않았다”고 말했다.

Camilo 박사는 은하계의 장이 전기 폭풍과 같다는 데 동의했습니다. “전기 활동은 물론 살아있는 동물의 심장에 매우 중요합니다.”라고 그는 덧붙였습니다. “전기 활동이 없다면 은하의 중심/핵은 죽지 않았다면 매우 다르게 보일 것이라고 말할 수 있을 것 같습니다.”