웹 우주 망원경은 거대한 별 형성 단지를 드러냅니다.

그만큼 제임스 웹 우주 망원경 이는 LMC의 주요 별 형성 영역인 N79의 내부 작동을 보여주며, N79의 효율성과 화학적 독창성을 보여줍니다. 은하수.

제임스 웹 우주 망원경으로 촬영한 이 이미지는 우리 은하의 위성 은하인 대마젤란 구름(LMC)의 H II 영역을 보여줍니다. N79로 알려진 이 성운은 웹의 MIRI(Mid-InfraRed Instrument)가 포착한 이온화된 성간 원자 수소 영역입니다.

N79는 일반적으로 탐사되지 않은 LMC의 남서부 지역에 약 1,630광년에 걸쳐 뻗어 있는 거대한 별 형성 복합체입니다. N79는 일반적으로 Webb의 최근 목표 중 하나인 30 Doradus(타란툴라 성운이라고도 함)의 작은 버전으로 간주됩니다. 연구에 따르면 N79는 지난 500,000년 동안 별 형성 효율이 황새치 30개보다 2배 이상 높은 것으로 나타났습니다.

이 이미지는 N79 South(줄여서 S1)라고 불리는 세 개의 거대한 분자 구름 복합체 중 하나에 초점을 맞추고 있습니다. 이 밝은 물체를 둘러싸고 있는 독특한 “별빛 폭발” 패턴은 일련의 회절 스파이크입니다. Webb처럼 빛을 수집하기 위해 거울을 사용하는 모든 망원경에는 망원경 설계에서 발생하는 이러한 유형의 인공물이 있습니다.

Webb의 경우에는 Webb의 18개 주 거울 부분의 육각형 대칭으로 인해 6개의 가장 큰 별빛 돌출부가 나타납니다. 이러한 패턴은 모든 빛이 동일한 장소에서 나오는 작고 매우 밝은 물체 주변에서만 눈에 띕니다. 대부분의 은하들은 우리 눈에는 매우 작게 보이지만 단일 별보다 훨씬 더 어둡고 더 분산되어 있으므로 이러한 패턴을 나타내지 않습니다.

별 형성에 대한 Webb의 중적외선 통찰력

MIRI가 포착한 더 긴 파장의 빛에서 Webb의 N79 사진은 이 지역에서 빛나는 가스와 먼지를 보여줍니다. 이는 중적외선이 구름 내부 더 깊은 곳에서 무슨 일이 일어나고 있는지 밝힐 수 있기 때문입니다(반면 더 짧은 파장의 빛은 성운의 먼지 입자에 의해 흡수되거나 산란됩니다). 아직 남아 있는 일부 원시별도 이 필드에서 볼 수 있습니다.

이와 같은 별 형성 영역은 우주의 나이가 수십억 년에 불과하고 별 형성이 최고조에 달했을 때 관찰된 거대 별 형성 영역의 화학적 구성과 유사하기 때문에 천문학자들의 관심을 끌고 있습니다. 우리 은하계의 별 형성 지역은 N79와 같은 엄청난 속도로 별을 생성하지 않으며 화학적 구성도 다릅니다. Webb은 이제 천문학자들에게 N79의 별 형성에 대한 관측과 초기 우주의 먼 은하에 대한 심층 망원경 관측을 비교하고 대조할 수 있는 기회를 제공합니다.

N79에 대한 이러한 관측은 다양한 질량과 다양한 진화 단계에서 별 주위 원반과 별 형성 봉투의 진화를 연구하는 Webb 프로그램의 일부입니다. Webb의 감도를 통해 과학자들은 LMC 거리에서 우리 태양과 비슷한 질량을 가진 별 주위에서 행성을 형성하는 먼지 원반을 처음으로 감지할 수 있습니다.

이 이미지에는 파란색으로 표시된 7.7미크론, 청록색으로 10미크론, 노란색으로 15미크론, 빨간색으로 21미크론의 빛이 포함되어 있습니다(각각 770W, 1000W, 1500W, 2100W 필터).