운명의 천상의 방문자는 선사 시대 혜성의 조각일 수 있습니다

2020년 4월 20일과 4월 23일에 촬영된 혜성 C/2019 Y4(ATLAS)의 허블 우주 망원경 이미지의 이 쌍(다른 이미지는 아래 참조)은 혜성의 중핵이 붕괴된 것을 보여줍니다. 허블 이미지는 최대 30개의 개별 조각을 식별합니다. 사진을 찍을 당시 혜성은 지구에서 약 9100만 마일 떨어져 있었다. 혜성은 5,000년 전에 태양에 휩쓸린 더 큰 혜성의 잘린 조각이었을 것입니다. 이 관점에서 혜성은 분석을 위해 세부 사항을 개선하기 위해 인위적으로 채색되었습니다. 출처: 과학: NASA, ESA, Quanzhi Ye(UMD); 이미지 처리: Alyssa Pagan(STScI)

혜성 아틀라스는 과거의 폭발일 수 있습니다.

5,000년 전 문명의 여명기에 우리의 초기 조상들이 나일강 계곡을 식민화했을 때 밝은 혜성이 동이 트기 전에 하늘에 나타났을 것입니다. 기록된 역사의 시작이 아직 몇 세기 전에 있었기 때문에 이 방문자에 대한 직접적인 증거는 없습니다.

믿음은 혜성이 적어도 둘로 갈라졌고 5,000년이 지나야 동일한 궤도를 따라 태양으로 돌아오지 않을 것이라는 것입니다. 이 법의학적 증거는 육안으로 가장 밝은 별인 시리우스와 거의 같은 1844년의 대혜성과 연결될 수 있습니다. Comet Atlas라고 불리는 두 번째 세그먼트는 2020년 초에 나타났습니다.

1844년 태양 일주에서 살아남은 그의 형과 달리 아틀라스는 태양에서 1억 마일 떨어진 곳에서 급사했습니다. 아까 사진처럼 무너졌다 허블 우주 망원경.

2020년 4월 20일과 4월 23일에 촬영된 혜성 C/2019 Y4(ATLAS)의 허블 우주 망원경 이미지의 이 쌍(다른 이미지는 위 참조)은 혜성의 단단한 핵이 붕괴된 것을 보여줍니다. 출처: 과학: NASA, ESA, Quanzhi Ye(UMD); 이미지 처리: Alyssa Pagan(STScI)

약 5,000년 전에 혜성은 수성보다 더 가까운 태양에서 2,300만 마일을 휩쓸었다고 의심됩니다. 혜성은 아마도 석기 시대 말에 유라시아와 북아프리카 전역의 문명에 대한 매혹적인 광경이었을 것입니다.

그러나 이 익명의 우주 방문자는 알려진 역사적 계정에 기록되지 않습니다. 그렇다면 천문학자들은 그러한 행성간 침입자의 존재를 어떻게 알 수 있습니까?

2020년 초에 처음 등장한 혜성 ATLAS(C/2019 Y4)를 입력하세요.

하와이 대학이 운영하는 ATLAS(Earth-Shocking Last Warning System)에 의해 처음 감지된 혜성 아틀라스는 2020년대 중반 일련의 작은 얼음 조각으로 부서지면서 급사했습니다.

의 관찰을 사용한 새로운 연구에서 나사칼리지 파크에 있는 메릴랜드 대학의 천문학자인 콴지 예(Quanzhi Ye) 허블 우주 망원경은 아틀라스가 5,000년 전 고대 방문객의 잘린 조각이라고 보고했습니다. 왜요? 아틀라스는 1844년에 본 혜성과 동일한 궤도 “철도 경로”를 따르기 때문입니다. 이는 두 혜성이 몇 세기 전에 분리된 주요 혜성의 형제일 수 있음을 의미합니다. 아마추어 천문학자 Mike Meyer는 두 혜성 사이의 연관성을 처음으로 알아차렸습니다.

이러한 죄를 범한 가족은 일반적입니다. 가장 극적인 사례는 1994년 운명의 혜성 슈메이커-레비 9(SL9)가 목성중력 당김. 이 “혜성 열차”는 오래 가지 못했습니다. 1994년 7월에 목성으로 한 조각씩 떨어졌다.

그러나 붕괴 당시 허블과 함께 혜성 아틀라스를 관찰한 예는 아틀라스 혜성은 단지 “이상하다”고 말합니다. 원래의 혜성과 달리 아틀라스는 지구보다 태양에서 1억 마일 이상 떨어져 있는 동안 분해되었습니다. 이것은 그녀의 아버지가 태양을 건너온 거리를 훨씬 넘어선 것이었습니다. “그것은 그의 이상함을 확인시켜준다”고 Ye가 말했다.

예 씨는 “지금까지 태양과 떨어져 있었다면 5000년 전 태양 주위를 마지막으로 돌면서 어떻게 살아남았을까? 그것이 큰 문제”라며 “예상하지 않았기 때문에 매우 이례적이다. 오랫동안 혜성의 가족 구성원이 태양에 가까워지기 전에 폭발하는 모습을 본 것은 이번이 처음입니다.”

파편이 분해되는 것을 관찰하면 원래의 혜성이 어떻게 결합되었는지에 대한 단서를 제공합니다. 전통적인 지혜는 혜성이 깨지기 쉬운 먼지와 얼음 덩어리라는 것입니다. 건포도 푸딩처럼 덩어리질 수 있습니다.

의 새로운 논문에서 천문학 저널1년의 분석 후 Yi와 공동 연구자들은 ATLAS의 한 부분이 수일 내에 분해되는 반면 다른 부분은 몇 주 동안 지속된다고 보고했습니다. “이것은 핵의 한 부분이 다른 부분보다 더 강하다는 것을 말해줍니다.”라고 그는 말했습니다.

한 가지 가능성은 분출물의 끝이 혜성을 너무 빨리 회전시켜 원심력에 의해 혜성을 찢어 버렸을 수 있다는 것입니다. 또 다른 설명은 대기 불꽃 폭발처럼 조각을 날려 버린 소위 슈퍼 플라이 스노우가 포함되어 있다는 것입니다. “이러한 계층 구조와 혜성 파편화의 진화를 보기 시작했기 때문에 복잡합니다. 혜성 아틀라스의 행동은 흥미롭지만 설명하기 어렵습니다.”

혜성 아틀라스의 살아남은 형제는 50세기까지 돌아오지 않았습니다.

참조: “Disintegration of Long-Range Comet C/2019 Y4 (ATLAS). 1. Hubble Space Telescope Observations” 작성자: Quanzhi Ye, David Jewett, Man Tu Hui, Qisheng Zhang, Jessica Agarwal, Michael SB Kelly, Yun Young Kim, Jing Li, Tim Lister, Max Machler 및 Harold A. Weaver, 2021년 7월 21일 및 천문학 저널.
DOI: 10.3847 / 1538-3881 / abfec3