시몬 바일스(Simone Biles), 2024년 올림픽 출전 자격 획득, 미국 트라이얼에서 승리 확보

미니애폴리스(AP) – 그들 모두는 돌아올 이유가 있었습니다. 그들 모두.

시몬 바일스(Simone Biles)는 3년 전 일본에서 겪은 힘든 2주를 극복할 준비를 하고 있습니다. 당시 체조 스타는 영광보다 정신 건강과 안전을 우선시했는데, 이 결정은 어떤 사람들에게는 영감을 주고 다른 사람들은 분노하게 만들었습니다.

Sonny Lee는 Biles가 관중석에서 지켜보는 동안 자신이 종합 금메달을 획득한 것이 우연이 아니라는 것을 다른 누구보다도 스스로에게 증명하려고 노력했습니다.

조던 칠레스는 2020년 올림픽에서 팀이 확보하는 데 도움을 준 은메달을 금메달로 바꿀 것입니다.

제이드 캐리(Jade Carey)는 개인 예선으로 도쿄에 진출한 후 여성 5명으로 구성된 올림픽 대표팀의 공식 멤버입니다. 이 길은 이번에 미국에서는 갈 수 없는 길이었고 솔직히 그녀는 어쨌든 다시 탐험하고 싶은 마음이 없었습니다.

그들은 모두 스포츠에서 가장 큰 무대만이 제공할 수 있는 독특한 스포트라이트를 받으며 돌아왔습니다. 아, 그리고 16세의 신인 Haisley Rivera도 마찬가지입니다.

그들의 이유는 매우 개인적인 것입니다. 그러나 그들의 동기는 그렇지 않습니다.

바일스는 일요일 밤 미국 올림픽 예선에서 우승한 후 “이것은 확실히 우리에게 구원의 여정입니다. 우리 모두가 줄 수 있는 것이 더 많다고 생각합니다”라고 말했습니다.

아마도 27세의 미국 여성으로서 1950년대 이래로 올림픽 체조 대표팀에 합류한 바일스(Biles)보다 더 나은 사람은 없을 것입니다. 그녀는 2016년 리우데자네이루 올림픽에서 센세이션을 일으킨 지 거의 10년이 지나도 여전히 그렇게 할 것이라고는 전혀 예상하지 못했습니다.

그리고 여기 그녀가 있습니다. 아직도 일하고 ​​있어요. 아직도 최선을 다하고 있어요. 그녀가 다시 은퇴할 것인지 묻는 소셜 미디어에 그녀를 계속 태그하는 비평가들을 침묵시키기 위해서가 아니라, 그녀가 자신의 놀라운 재능을 최대한 활용하기로 결심했기 때문입니다.

이틀 만에 117.225점을 획득해 이승엽을 거의 6점 차로 제치고 우승을 차지한 바일스는 “아무도 나에게 이렇게 하라고 강요하지 않는다”며 “나는 매일 일어나 체육관에서 훈련을 하고 이곳에 나오는 것을 선택한다”고 말했다. 내가 아직 할 수 있다는 걸 스스로에게 상기시키기 위해서요.”

그리고 그녀는 자신이 속한 스포츠의 어느 누구도 따라올 수 없는 수준에서, 그리고 그녀가 최선을 다했을 때 아마도 스포츠 전반에서 이를 수행할 수 있습니다.

Biles의 프랑스 여행은 Biles가 지난 여름 2년간의 안식년을 마치고 돌아온 이후로 의심의 여지가 없었습니다. 지난 12개월 동안 그녀가 한 일은 인생에서 가장 힘든 체조를 하면서 6번째 세계 종합 타이틀을 획득하고 8번째와 9번째 전국 선수권 대회(두 기록 모두)를 획득한 것뿐입니다.

비록 7월 28일 여자 예선을 앞두고 해야 할 일이 많지만 그녀는 베르시 아레나에 출전할 때 가장 인기 있는 선수가 될 것입니다. 하지만 앞으로 4주 동안 정리해야 할 것이 있습니다.

Biles는 Yurchenko의 이중 도약을 착지한 후 눈을 깜박였습니다. 이는 도약의 난이도와 그녀가 생성하는 순전한 힘에 대한 증거입니다. 이 기술을 시도하는 남자 체조 선수는 거의 없으며 그보다 더 적은 수만이 깔끔하게 성공합니다.

그녀는 공중에 착지하지 못한 후 바에서 뛰어내렸지만, 전 세계가 볼 수 있도록 외설적인 발언을 쏟아낸 금요일의 부진한 경기에서만큼 좌절하지는 않았습니다.

Biles는 그녀의 시그니처 이벤트인 바닥 운동을 마쳤습니다. 비록 작은 발걸음이 있었지만 최근 눈살을 찌푸리게 하는 유례없는 글로벌 하락도 있었습니다. 팝스타 테일러 스위프트부터그의 노래 “Ready For It”은 Biles의 루틴을 시작합니다.

그녀는 기립박수를 받기 위해 연단에서 걸어 나온 다음 계단에 앉아 오랫동안 미국 땅에서 마지막 경쟁 라이딩이 될 수 있는 순간을 즐겼습니다. 아마도 그럴 수도 있을 것이다.

바일스는 앞으로 일어날 일에 대한 질문을 피했습니다. 기다릴 수 있습니다. 지금 이 순간까지 돌아오는 길은 길고 구불구불했습니다. 그녀는 ‘어깨에 큰 짐’을 짊어지는 팀이면서도 즐기려고 노력하겠다는 각오다.

그녀는 자신과 동료들이 이 문제를 처리하는 데 더 나은 위치에 있다고 믿습니다. 이는 영구적입니다.

바일스는 “도쿄가 우리에게 이런 대화의 장을 열 수 있는 기회를 준 것은 정말 좋은 일”이라며 “따라서 선수들은 이제 더 잘 적응하고 우리의 본능이 말하는 것을 신뢰한다고 생각합니다.”라고 말했습니다.

Biles의 직감은 그녀가 돌아오고 싶다면 자신의 조건에 따라 해야 한다고 말했습니다. 이는 그녀의 삶이 더 이상 체조로 정의되지 않도록 의도적인 조치를 취하는 것을 의미합니다.

그녀는 2023년 봄에 시카고 베어스의 조나단 오웬스와 결혼했으며 두 사람은 휴스턴 북부 교외 지역에 집을 짓고 있으며 바일스가 파리에서 돌아온 후 곧 이사하기를 희망하고 있습니다.

Biles는 아마도 미국 올림픽 운동의 얼굴로서 프랑스로 향합니다. 하지만 그녀는 다음 달 그녀를 따르는 수백만 명이 넘는 사람들이 그녀가 도쿄에서 탈선시킨 악마가 다시 표면화될 것인지 확인할 것이라는 것을 잘 알고 있습니다.

비록 작년 세계 선수권 대회를 포함해 불안한 순간들이 있었지만 그녀는 자신을 보호하기 위해 예방 조치를 취했습니다. 그녀는 2020년 올림픽을 준비할 때 방문하지 않았던 경기 시즌 중에도 매주 치료사를 만나고 있습니다.

바일스는 2013년 이후 시합을 시작하거나 마친 적이 없으며, NCAA 수준에서 이름, 이미지, 초상 규칙에 관한 규정을 완화한 바일스의 비할 데 없는 장수를 고려하여 미국인들은 사상 최고령 여자 팀을 올림픽에 출전시킬 것입니다. 캐리(24), 칠리(23), 이(21)는 새롭게 얻은 명성을 활용하면서 계속 경쟁을 벌인다.

그들은 두 주요 경쟁자 사이의 힘든 경쟁을 보았던 때로는 끔찍한 만남 동안 그 경험에 의존했습니다. 셸리 존스, 스카이 블레이클리 그리고 카일라 디실로 그들은 평생의 꿈을 실현하기 몇 주 전에 다리 부상으로 인해 경기에서 탈락했습니다.

좋은 친구들이 눈물을 흘리며 경기장을 떠나는 모습을 보면 성공과 실패 사이의 경계가 얼마나 얇은지 일깨워줍니다. Biles는 예상보다 오랫동안 그 라인의 오른쪽에 있었습니다. 그리고 당신은 압력과 모든 것에도 불구하고 그것을 즐기려고 노력할 것입니다.

그녀는 2021년에 자신보다 앞서 나갔을 수도 있습니다. 그리고 그녀는 이번에는 그런 일이 일어나지 않도록 결심했습니다.

그녀는 “성공은 내가 성취하는 것이라고 생각한다”고 말했다. “이제 올림픽 예선에 출전해 파리 올림픽 대표팀에 성공했다는 느낌이 듭니다. 그럼 앞으로 지켜보도록 하겠습니다.”

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AP 하계 올림픽: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games