석기시대에 지구에 접근한 혜성이 마지막으로 목격됐다 천문학

네안데르탈인이 살았던 이래로 지구에서 한 번도 볼 수 없었던 혜성이 하늘에 다시 나타났습니다. 천문학자들은 이 혜성이 육안으로도 보일 수 있다고 말했습니다.

천문학자들은 작년 초 C/2023 A3 혜성(Tsuchenshan-Atlas)을 발견했는데, 이 혜성은 약 80,000년마다 매우 긴 경로로 태양 주위를 공전하는 것으로 생각됩니다.

왕립 그리니치 천문대 공공 천문학 책임자인 그레고리 브라운 박사는 이 혜성이 해왕성 궤도 밖에 있는 오르트 구름에서 유래한 것으로 추정된다고 말했습니다.

“[This is] “태양 주위의 광대하고 거의 구형에 가까운 지역으로, 태양계 형성 과정에서 생긴 얼음 잔해가 남아 있습니다.”라고 그는 말했습니다.

그러나 이제 혜성은 우리 숲의 목에 있습니다. 지난달 말 태양에 가장 근접한 데 이어 10월 13일쯤 지구에도 근접할 것으로 예상된다.

“혜성에 관한 것은 그들이 우리, 즉 지구에 가까울수록 더 밝아진다는 것입니다. 그러나 또한 태양에 가까울수록 더 밝아집니다. 따라서 더 가까울수록 더 밝아지는 것은 아닙니다. 브라운은 “10월 9일쯤에 그런 일이 일어날 수 있다”고 말했다.

하지만 이 시점에서 혜성은 지구와 태양 사이에 거의 직접적으로 위치하게 됩니다. 결과적으로 브라운은 그들을 찾기에 가장 좋은 시기는 전후 며칠이 될 것이라고 말했습니다.

“육안으로 볼 수 있는 혜성은 매우 드물며, 이 혜성은 지난 수십 년 동안 우리가 본 것 중 가장 밝을 가능성이 있으므로 시도해 볼 가치가 있습니다.”라고 그는 말했습니다.

브라운은 혜성이 접근함에 따라 얼마나 밝아질지 확인하기 어렵다고 말했습니다.

이어 “외관상 이미 양호한 상태에서 육안으로 볼 수 있고, 상당히 밝아질 가능성이 있다”고 덧붙였다. “하지만 얼마나 밝은지 우리는 솔직히 모릅니다.”

브라운은 북반구와 남반구의 별 관찰자들이 혜성을 볼 수 있는 기회가 있다고 말했다.

그는 현재 시청자들은 해가 뜨기 전 이른 아침에 동쪽, 즉 육각형 별자리를 바라보아야 한다고 덧붙였습니다.

그러나 그는 “앞으로 며칠 동안 태양 반대편으로 움직일 것”이라고 말했다.

그 결과, 10월 13일 현재 브라운은 혜성을 볼 수 있는 가장 좋은 기회는 해가 진 후 서쪽에서 폭풍우 별자리를 바라보는 늦은 저녁이라고 말했습니다.

브라운은 혜성이 쌍안경이나 작은 망원경으로 꼬리를 볼 수 있지만 육안으로는 하늘에 점으로 나타날 가능성이 높다고 말했다.

비록 그 전시가 전문가들이 기대하는 것만큼 훌륭하지는 않더라도, 별 관찰자들은 석기 시대 이래로 혜성을 처음으로 목격한 사람들 중 하나라는 사실을 알고 즐길 수 있습니다.

브라운은 “혜성이 얼마나 밝을지, 얼마나 쉽게 볼 수 있을지 알 수 있는 방법은 분명히 없었다”고 말했다.