미니애폴리스의 한 초등학교에서 홍역 환자가 확인됐다.

미니애폴리스 — 20여년 전 미국에서 퇴치 선언된 희귀병이 미니애폴리스의 한 학교에서 확인됐다.

미국 미네소타주 보건부는 미니애폴리스의 한 초등학교 학생이 홍역에 감염됐다고 밝혔습니다.

미니애폴리스 공립학교는 어느 학교가 영향을 받았는지 밝히지 않았지만 자녀가 바이러스에 노출되면 가족에게 통보했다고 말했습니다.

예방 조치로, 노출되었을 수 있는 예방접종을 받지 않은 어린이는 21일 동안 학교에 결석해야 합니다.

미네소타 보건부 대변인은 “궁극적으로 이는 학교가 예방접종을 받은 어린이에 대한 정확하고 시기적절한 정보를 제공하여 종종 예방접종률을 높일 수 있기 때문에 홍역 발병을 예방하기 위한 학교 예방접종 요건의 중요성을 강조합니다”라고 말했습니다.

미네소타주에 따르면 9월 24일 기준으로 59건의 홍역 환자가 발생했다. 보건부이는 2017년 75건이 발생한 이후 주에서 발생한 홍역 사례 중 가장 높은 수치입니다. 이에 비해 지난해에는 주에서 홍역 사례가 보고되지 않았습니다.

올해 발생한 59건 중 1건을 제외하고 모두 20세 미만에서 발생했다. 이 중 12명은 병원으로 이송됐다. 대부분의 사례는 Hennepin 카운티에서 보고되었습니다.

8월 도시 데이터에 따르면 미니애폴리스 공립학교 학생의 40%가 예방접종 약속에 늦다.

Hennepin Healthcare Center의 소아 전염병 전문가인 Stasyn Maruszek 박사는 “도시와 농촌 지역 모두에 예방접종을 받지 않은 어린이가 많기 때문에 매우 걱정스럽습니다.”라고 말했습니다.

홍역은 주로 미네소타의 소말리아 공동체 구성원들 사이에서 퍼집니다. 미네소타 보건 당국은 지역사회 내 예방접종률이 지난 10~15년 동안 크게 감소했다고 말했습니다.

Hennepin Healthcare의 임상 치료 감독관인 Saeed Yousef는 “두려움을 무시하지 말고 동시에 잘못된 정보를 바로잡아야 합니다.”라고 말했습니다.

소말리아계 미국인인 유수프는 질병 백신이 자폐증과 연관되어 있다는 입증되지 않은 보고가 있는 가운데 잘못된 정보가 입소문을 통해 퍼졌다고 말했습니다.

의료 전문가들은 사실을 통해 두려움을 없애는 것이라고 말하지만, 말처럼 쉽지는 않습니다.

Maruszek은 “좋은 사실이 있더라도 감정을 가지고 논쟁하는 것은 매우 어렵습니다.”라고 말했습니다.

그만큼 질병통제예방센터에서는 다음과 같이 권고하고 있습니다. 어린이는 홍역, 볼거리, 풍진(MMR) 백신을 2회 접종합니다. 1회는 12~15개월에, 1회는 4~6세에 접종합니다. 미네소타 보건부에 따르면 두 번째 접종은 첫 번째 접종 후 1개월 후에 접종할 수도 있습니다.

홍역은 전염성이 매우 높은 질병입니다. 질병통제예방센터(CDC)는 바이러스가 공기 중과 표면에서 최대 2시간 동안 활성 상태를 유지할 수 있다고 밝혔습니다.