찰스 왕세자는 서울 교외에서 음식을 찾았습니다

찰스 왕세자는 수요일 왕실 방문 중 '코리아타운의 왕'(또는 뉴몰든으로 알려져 있음)이 되었습니다.

런던의 눈에 띄지 않는 이 교외 지역은 유럽 어디에서나 한국인이 가장 많이 거주하고 있다고 주장합니다.

국왕은 한국 기업과 패스트푸드가 즐비한 주요 거리인 서울광장 슈퍼마켓 밖에 모인 군중들에게 연설했습니다.

이번 국빈방문은 이달 연석열 대통령의 영국 국빈방문에 앞서 이뤄진다.

국왕은 영국에 대한 자신의 비전을 “사회 공동체”로 묘사했습니다.

이곳에서 그는 런던 남서부 킹스턴 지역에 거주하는 2만 명의 한인의 이름을 딴 '코리아 타운'을 방문하는 것을 정말 좋아하는 것 같습니다.

국왕이 도시 감리교회에 모인 한인 사회 구성원들을 만나기 위해 도착했을 때 K팝 음악이 흘러나와 국왕을 맞이했습니다.

11월의 비가 내리는 날씨에도 불구하고 서울 음식의 작은 조각을 대표하는 거리에 위치한 이곳입니다. 창에 있는 광고는 한국 스포츠 팀, K-Pop 대회, 한국어 교회에 대한 광고입니다.

한국어로 된 특별 상담 전화를 갖춘 버스 운전사를 위한 구인 광고가 있습니다. 어쩌면 강남 스타일 대신 보드워크일 수도 있습니다.

슈퍼마켓에는 김치라고 불리는 국민 야채 요리가 가득하며, 이번 달 말에는 런던의 이 지역이 유럽에서 처음으로 한국 김치의 날을 기념하게 될 것입니다.

그러한 왕실 여행에서 왕이 군중을 만나는 것을 얼마나 좋아하는지 분명합니다.

초기 대본을 떨쳐낸 후 그는 즉석 투어에 푹 빠졌고 공식적인 인사 이후에는 더 많은 시간을 보냈습니다. 그래서 마지막에는 자신의 벤틀리가 그를 따라와 안으로 들어갈 정도였습니다.

그렇다고 다 길들여진 것도 아니다. 군중은 그를 응원하기 위해 거기에 있었지만 그의 주변에는 “내 것이 아닙니다”와 “가자를 도와주세요”라는 표지판이 흩어져 있었지만 그는 지금 소수의 정치인이 생각하는 방식으로 군중 속으로 들어갔습니다.

그는 또한 이번 방문을 위해 카리브해와 아프리카 지역 사회의 흑인 전쟁 참전 용사들을 기념하기 위해 전통적인 양귀비와 함께 검은 양귀비 장미 배지를 착용하고 있었습니다.

케이크앤빙수 카페에서는 다음 주 국왕의 75번째 생일을 기념해 얼그레이 맛의 생일 케이크가 선물됐다.

선배단체 대표와 통화하며 입학연령에 대해 물었다. 그는 자신이 65세라는 말을 듣고 어깨를 으쓱하며 “나는 확실히 그 기준을 넘었습니다.”라고 말했습니다.

일부 북한 주민들과는 어떻게 떠났는지, 국경을 넘어 중국으로 갔는지 등을 묻는 좀 더 진지한 대화가 이어졌다.

티모시 추(Timothy Chu)는 국왕에게 자신이 그렇게 탈출했다고 말했고 나중에 자신이 어떻게 처음에 중국에서 북한으로 추방되었는지, 그리고 지금은 중국을 탈출한 사람들을 다른 제3국으로 보내도록 캠페인을 벌이고 있다고 말했습니다.

결국 그는 탈출해 필리핀으로 추방됐다.

그런데 왜 그렇게 많은 한인들이 뉴몰든에 정착하게 되었을까요?

누구에게 물어보느냐에 따라 다릅니다. 삼성이 한때 이곳에 사무실을 두었기 때문이라는 주장도 있다. 아니면 한국 대사가 여기에 머물고 있었다는 것.

일부 지역 주민들에게는 어느 쪽도 설득력이 없어 보입니다.

방문 중 한국 전통 의상을 입은 엘리자베스 박 총장은 “내 이론은 교육이다. 아주 좋은 학교가 있었고 그곳은 안전한 곳”이라고 말했다.

또 다른 제안은 한국인들이 이제 비가 많이 내리는 이 중심가에서 한국 음식을 많이 접할 수 있어야 한다는 것이었습니다.

윤여철 주한대사는 “한국인들은 음식을 먹고 싶은 욕구가 강하다”고 말했다.

한국 문화는 최근 몇 년 동안 큰 수출 이야기가 되어 왔으며, 국왕이 이곳의 젊은이들에게 한국 음악에 대해 이야기한 것까지 이어졌습니다.

왜 한국문화가 이렇게까지 퍼졌을까?

“저는 개인적이고 특이한 해석을 가지고 있습니다. 한국인은 매우 감정적이고 거칠 수 있습니다”라고 그는 말하며, 힘이 창의성을 낳는다고 믿습니다.

한국의 이 작은 영토에 국왕을 맞이한 대사는 “마치 한식 같다. 상큼하다. 한번 맛보면 중독된다”고 말했다.

이 성과 선물은 분명히 체인의 최상위에서 실행됩니다.

연석열 대통령이 조 바이든 미국 대통령을 방문했을 때, 한국 대통령은 '아메리칸 파이(American Pie)'를 열창하고 감동적으로 불러줬다.

그가 버킹엄궁을 방문하는 동안 이런 외교적 노래방이 가능할지 지켜볼 일이다.