문 대통령, 교황 만나 북한 방문 촉구

바티칸시국, 10월 29일 (로이터) – 문재인 대통령이 29일 프란치스코 교황을 만나 한반도에서 온 철조망을 인도하고 북한으로의 귀환을 촉구했다.

가톨릭 신자인 문 대통령은 G20 정상회의 참석차 로마를 찾았다. 바티칸은 교황과 약 25분간 비공개 회담을 가졌다고 밝혔다.

오는 5월 사임하는 문 대통령은 교황의 평양 방문이 한반도 평화 노력을 새롭게 하는 데 도움이 될 것이라고 프란치스코에게 말했다.

교황은 “평화를 위해 저에게 초대장을 보내주시면 기꺼이 도와드리겠습니다. 같은 언어를 사용하는 형제들이 아닙니까? 저는 갈 준비가 되어 있습니다.”라고 말했습니다.

바티칸은 금요일 늦게 문 대통령과 교황의 만남에 대한 보고서를 발표할 예정이었다.

문 대통령은 2018년 교황을 만났을 때 김정은 북한 국무위원장의 구두 초청장을 프란치스코 교황에게 보냈다.

당시 바티칸 관계자는 “남북 화해를 위해 여러 차례 호소해 온 교황이 평화 대의에 도움이 된다면 일정 조건하에서 방문을 검토하겠다”고 말했다.

북한 헌법은 국가를 해치지 않는 한 종교의 자유를 보장하고 있다.

그러나 수도 평양에 있는 천주교 교회를 포함해 국가가 통제하는 몇몇 예배 장소를 제외하고는 공개적인 종교 활동이 허용되지 않으며 당국은 반복적으로 외국인 선교사를 투옥했습니다.

얼마나 많은 북한 주민들이 가톨릭 신자인지 또는 어떻게 신앙을 실천하는지에 대해서는 알려진 바가 거의 없습니다.

북한의 핵과 미사일 프로그램을 폐기하기 위한 평양, 워싱턴, 서울 간의 협상이 교착 상태에 빠졌습니다.

북한은 지난주 잠수함에서 신형 소형 미사일을 시험 발사했다고 확인했다.

서울에 있는 Cynthia Kim의 추가 보고서; 캐서린 에반스 편집