과학자들은 남극 대륙에서 얼음 코어를 뚫고 발견한 사실에 경악했습니다.

CNN
—

새로운 연구에 따르면, 2,000피트 높이의 얼음 코어에서 나온 증거에 따르면 서남극 빙상이 약 8,000년 전에 갑작스럽고 극적으로 줄어들었다는 사실이 밝혀졌습니다. 놀라운 비전 남극 대륙의 얼음이 얼마나 빨리 녹고 해수면이 상승할 것인가.

빙상의 일부는 마지막 빙하기 말에 불과 200년에 걸쳐 엠파이어 스테이트 빌딩보다 높은 450미터(1,476피트)까지 얇아졌습니다. 연구에 따르면 수요일 Nature Geoscience 저널에 게재되었습니다.

연구 저자에 따르면 이는 남극 대륙 어디에서나 급격한 얼음 손실을 보여주는 최초의 직접적인 증거입니다.

과학자들은 마지막 빙하기 말에 빙상이 오늘날보다 더 컸다는 것을 알고 있었지만 훨씬 더 작았습니다. 영국 케임브리지 대학의 빙하학자이자 이번 연구의 저자인 에릭 울프(Eric Wolff)는 과학자들이 이러한 수축이 언제 발생했는지 정확히 알지 못했다고 말했습니다.

이번 연구는 그것을 변화시킨다고 그는 CNN에 말했다. “우리는 그것이 언제 후퇴했는지 정확히 알 수 있었지만, 그것이 얼마나 빨리 쇠퇴했는지도 알 수 있었습니다.”

울프는 과거에 빙상이 매우 빠르게 후퇴했다는 것이 이제 분명해졌으며, 빙상이 다시 시작될 위험이 있다고 말했습니다. “만약 하락하기 시작하면 매우 빠르게 하락할 것”이라고 그는 덧붙였습니다.

이는 전 세계 해수면 상승에 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 서남극 빙상에는 해수면을 약 5미터(16피트 이상) 올릴 수 있을 만큼 충분한 물이 포함되어 있으며, 이로 인해 전 세계 해안 마을과 도시에 엄청난 홍수가 발생할 수 있습니다.

콜로라도 볼더 대학교의 빙하학자인 테드 스캄보스(Ted Scambos)는 이번 연구가 남극 빙상 대부분에 대한 “훌륭한 탐정 작업”이라고 말했습니다.

그가 CNN에 전한 주요 메시지는 “남극 대륙에 저장된 얼음의 양이 매우 빠르게 변할 수 있으며, 이는 많은 해안 도시에서 처리하기 어려운 속도”라는 것입니다.

빙하 코어는 지구 대기의 역사적 기록 보관소입니다. 얼음층으로 이루어져 있다 눈이 내리고 압축되어 형성됨 수천년에 걸쳐 그들은 환경 기록을 제공하는 오염 물질뿐만 아니라 고대 공기 거품을 포함해 왔습니다. 수천년에 걸쳐 변화합니다.

연구에서 분석된 얼음 코어는 얼음이 뜨기 시작하고 론 빙붕의 일부가 되는 지점 근처, 빙상 가장자리에 위치한 스카이트레인 아이스 라이즈(Skytrain Ice Rise)에서 뚫었습니다.

과학자들은 40일 동안 지속적으로 시추를 하고 한 번에 몇 피트씩 얇은 얼음 원통을 끌어내는 힘든 과정을 통해 2019년에 그것을 추출했습니다. 그런 다음 심장을 조각으로 자르고 섭씨 영하 20도를 유지하는 단열 상자에 포장한 다음 비행기를 통해 영국으로 보낸 다음 배송했습니다.

영국에 도착한 후 과학자들은 과거 온도에 대한 정보를 제공하는 얼음 코어에서 발견된 물 동위원소를 측정했습니다. 기온이 따뜻해지면 얼음이 낮아진다는 뜻입니다. 마치 산처럼 생각하면 더 높이 올라갈수록 더 추워진다고 울프는 말했습니다.

그들은 또한 얼음에 갇힌 기포의 압력을 측정했습니다. 더 낮고 얇은 얼음에는 더 높은 압력의 기포가 포함되어 있습니다.

울프는 “마지막 빙하기 말에 얼음이 얼마나 빨리 녹았는지 데이터를 통해 밝혀졌을 때 놀랐다”고 말했다. “우리는 분석에 문제가 없는지 확인하는 데 많은 시간을 보냈습니다.”

서남극 빙상은 그 아래 땅이 해수면보다 낮고 아래쪽으로 경사져 있기 때문에 특히 기후 변화에 취약합니다. 따뜻한 물이 바닥에 도달하면 매우 빨리 녹을 수 있습니다. 울프는 “폭주 과정이 있을 수 있으며 이는 분명히 8,000년 전에 일어난 일이다”고 말했다.

영국 남극 조사국(British Antarctic Survey)의 빙하학자이자 이번 연구의 공동저자인 이소벨 로일(Isobel Royle)은 이번 연구 결과를 매우 걱정스럽게 만드는 것은 일단 탈출이 발생하면 “우리가 이를 막기 위해 할 수 있는 일이 거의 없다는 것”이라고 말했습니다. 그녀는 CNN에 말했다.

중요한 것은 “너무 많이 테스트하지 않는 것”이라고 Wolf는 말했습니다. 이는 기후 변화에 대처하는 것을 의미합니다. “우리는 여전히 이러한 전환점을 피할 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다.

보고서는 새로운 데이터가 과학자들이 미래에 빙상이 지구 온난화에 어떻게 반응할지 예측하는 데 사용하는 모델의 정확성을 향상시키는 데 도움이 될 것이라고 밝혔습니다.

University College London의 해양학자이자 기후 과학자인 David Thornalley는 이번 연구 데이터가 “놀라웠다”고 말했습니다. 그는 이번 연구가 기후 조건이 달랐던 8,000년 전 기간을 조사했을 때 그 결과가 오늘날 무슨 일이 일어날지에 대한 직접적인 예가 아니라고 경고했습니다. 그러나 그는 여전히 “빙상이 붕괴될 수 있는 방식에 대한 통찰력”을 제공할 수 있다고 덧붙였습니다.

이번 연구는 과학자들이 지구상에서 가장 고립된 대륙에서 무슨 일이 일어나고 있는지 계속해서 경고하고 있는 가운데 나온 것입니다.

예를 들어, 역시 서남극에 있는 스웨이츠 빙하(Thwaites Glacier)는 빨리 녹는다. 2022년 연구에 따르면 붕괴가 해수면 상승에 미칠 수 있는 재앙적인 영향 때문에 '종말 빙하'라고 불리는 스웨이츠 강(Thwaites River)이 파괴적이었다고 합니다. 그녀의 손톱에 매달려 지구가 따뜻해지면서.

이 새로운 연구는 이러한 우려를 증폭시킨다고 Scambos는 말했습니다. “(그것은) 우리가 이제 막 시작한 스웨이츠 빙하와 같은 지역에서 동일한 과정이 남극 대륙의 유사한 지역에서 이전에 일어났음을 보여주며, 실제로 얼음 손실 속도는 폭주에 대한 최악의 두려움과 동등했습니다. 얼음. 손실.”